「はい、聞いてました」

「俺は明日からまた動こうと思う。ヒナは具合はどう？」

「肋骨が4本ほどヒビがいってたみたいなんですけど、いけると思います！」

「い、いやいや！？　ゆっくり休まなきゃダメだろ！？　⋯ごめんな、守ってやれなくて」

「違いますって！　あんなに強い槍貰ったのに、無力だったから⋯でも、さらにコツは掴んだ気がしたので、次はもっと出来るはずです！　なので明日、私も連れて行ってください！　走る事だけ、まだダメみたいなんですけど」

「まぁそんくらいだったらどうにかなるけど⋯マジでいいのか？」

「いいリハビリにもなりますから！」

「⋯わかった、そしたら俺がずっと傍にいるから、やれる範囲でやろう」

「はい！　（いてて⋯）」

「（今いててって言ったような⋯）」

　裏部さんと場所を変えて話そうとした時、ちょうどメッセージが入っていた。

　「ルイさんが起きないと、私心配で眠れそうにないです」と。

　俺だけがずっと眠ったままだったようで、ヒナもずっと心配してくれていたらしい。

　ただ、まだ歩く事がままならなかったようで、メッセージ履歴や通話履歴を見返すと、ヒナだらけになっていた。

　全部で200件以上あるか？

　ヒナってもしかしてメンヘラじゃないよな⋯？

　それでさっきの会話中、ずっとビデオ通話をこっそり付けていた。

　ヒナに喋らせなかったのは、呼吸器を付けており、あまり喋らせない方が良さそうに見えたからだ。

　大声を出すと痛いみたいだし、正解だな。

　ヒナにはゆっくり寝るように言い聞かせ、俺も寝る事にした。

　時間は〈2030/09/22 AM3:36〉。

　こんなド深夜に付き合ってくれた裏部さんには感謝しかない。

　自室まで後もう少しというところまで歩いた時、目の前から5人ほどの集団が歩いてきた。

　この時間に誰かの見舞いか？

「ん？　あんた"七色蝶"か？」

　？

「いや、この顔は合ってるよな？」

「ん～」

　気の強そうな女性が話しかけて来たかと思えば、おっとりした様子の女性が急接近してきた。

「合ってると思います～。この方ですね～」

「おぉ、やっぱりか！　会ってみたかったよ！」

「七色蝶って、僕ですか？」

「あんた以外いないだろ？　あんな"特徴的なの"使ってるヤツは」

「はぁ。それで、あなたたちは誰ですか？」

「あぁ、すまんすまん。私は"倉岩スエ"って言うんだ、スエでいいぞ！　んで、私ら5人は"クレセントステラ"っていうチームを組んでる」

「よろしくお願いします～」

「は、はぁ」

　何が始まったんだ？

　女子5人組が俺に何の用だ？

「あんたら有名だよなぁ～、特に"七色蝶"のお前だ。他のヤツらもヤバいが、特にあんたはなんか、"頭にピンとこない動き"をするというか、なんて言えばいいんだぁ？」

「う～ん、"超人外"とでも言えばいいですかね？　他の人が凄いので、その上、という感じでしょうか～？」

　2人がぐいぐいと話しかけてきて、他3人はじっと俺を見ている。

　この状況マジでなんだ⋯？

「あのー、それで用は？」

「え、いや、特にないけど。まぁ強いて言えば、うちのチームにすぐ入って欲しいかなって、あははは！」

「男手が欲しいですよね～、特にこんな可愛らしい顔して強い男性なら特に～」

「いや、ちょっと」

「やっぱ無理かぁ～！」

　すると、近くの病室が開き、

「おいうるせぇぞッ！！　何時だと思って⋯ってお前ら！？」

「うぉ！？　昼間の！？」

　髭が凄い中年男性とスエが驚き合っている。

「せっかくだ、ちょっと聞かせてくれ。明日のアレ、結局行くのか？」

「私らは行くぜ！　そのための5人組だからなぁ！」

「おぉ。ワシらも参加するが、昨日一人やられちまってな。ちょっと遅れていく事になりそうだ」

「⋯でも⋯くるんだ⋯？」

　ずっと喋っていなかった小さな女の子が口を開いた。

　あの身長的に小学生だったりしないよな⋯？

　違うって怒られそうだから言わないけど。

「こんな機会見逃すわけなかろう。なんとしてでも行くに決まっとるわい。他との交流も出来るわけだしなぁ」

「⋯そう⋯だね」

「あ、おい、あんたらももちろん誘われてんだよな？」

「？　何にですか？」

　急にこっちに話を振られた。

　誘われてるってなんだ？

「え！？　まさか呼ばれてねぇの！？」

「"七色蝶さん"が誘われてないのはありえないですね～、明日抗議しますぅ？」

「⋯抗議⋯抗議⋯」

「おい！　お前ら"七色蝶"って言ったか！？　コイツか！？」

「そうだぞ！　拝んどけ！」

　髭が凄い中年男性は俺に「おぉ～、蝶様よ～」と本当に拝み始めた。

　なぁ、帰っていいよな？

　という気持ちを抑えつつ、明日何があるのか聞いておく。

「明日、何があるんですか？」

「本当に何も知らないのですね～。明日スクランブルスクエアで、"都心5区選別者会議"があるんです～。ELに選ばれた方含めたグループが多く集まって、情報交換や対談をする特別な会議だそうですよ～？」

「⋯でも⋯他の4区は⋯リモート参加⋯」

「えっとぉ～、よければご参加しませんかぁ？」