銃剣は狂ったように、突然グリッチし始めた。

　さっき選択した〈壊滅虹一波アークデストラクション・ワン〉とは、また違う姿へと変わっていく。

　〈七色の戒壇特異点セブンス・ステアシンギュラリティ〉

　例え俺が死んでも、コイツだけは必ず連れて行く。

　銃剣上部が開き、"階段のような不思議な点滅光"が幾つも現れ、反射した。

　その光とグリッチによって全体像が壊れ、どういった状態なのかはもう認識できないほどになっていた。

　分かる事は、この引き金をアイツに向けて引く、たったそれだけ。

　必死に態勢を整えようと下がるヤツに、この最後の一撃を食らわす。

　この時、"ズノウの付与効果"か、ロックオンされた"三翼の天魔神"は異常なほど動きが遅くなっていた。

　そんなヤツの顔面目掛けて放つと、一気に30個ほどの"何か"が一瞬でヤツへと飛んでいき、同時に幾つもの七色蝶の羽根が舞った。

　その飛んでいった何かは、"グリッチ状の長細い光"という表現が正しいかもしれない。

　その光はヤツの体内へ侵入すると、容赦無く全身を切り刻んでいった。

　背中の翼も、白い少女も、黒い悪魔も、何もかも。

　次第に跡形もなくなるほど切られると、ヤツは霧状に消えていった。

　それを見て、俺は大の字に倒れた。

　腹部が切られたかのように痛い。

　数分も経たずして、二人の走る足音が近付いてくるのが分かった。

「おいッ！！　大丈夫かッ！？　一人でやっちまったのか！？」

　なぜか視界が狭い。

　微かにシンヤの顔が見える。

　たぶんユキが俺の頭を抱えた。

　伝わる感覚でなんとなく分かる。

「ちょっと疲れただけだ」

「⋯うん」

「そっちも終わったのか」

「⋯飯塚さんの言ってた、"ズノウ"ってのに助けられてね」

「上手く⋯使えたんだな」

「おうよ！　あんなクソ共に負けてなんていられねぇからな！　ってかしんどそうだな、この後動けんのか？」

「わりぃ⋯今は動けそうにない」

「プロトロアに車まで運んでもらいましょうか」

「そうだな。今の状態じゃ、次が来たら危ねぇだろうしな」

　横たわる俺の視線の先。

　その先を二人も見てしまった。

「おれの⋯せいで⋯アオさんが⋯！」

　何度見ても血の気が冷める。

　あの時、ヤツの攻撃先に気付けていれば⋯

　後悔だけが、頭を駆け巡る。

「⋯こんな極限状態だったもの⋯全員生きるのは⋯無理だったのよ⋯」

「だけど⋯だけどッ！！　あの時気付いていれば⋯ッ！！」

　悔しさのあまり唇を噛み締めると、血が溢れた。

　でもアオさんが流した血は、こんなものじゃない。

　こんな⋯ものじゃ⋯

　その瞬間、ユキが俺の頭を抱き寄せた。

「⋯逆に考えて。ルイ以外があれと戦ってたら、絶対全員死んでた。ルイのおかげで、私たちは生き残れたの」

「⋯」

「とにかくお前はよくやったよ。だって俺ら見ろよ、無傷なんだぜ、ほらユエさんだって」

　端で眠るユエさんがいた。

　近くにプロトロア2体がおり、後の3体はバラバラに壊されていた。

　⋯きっと最後まで身を挺して守ったんだ

「だから、な。今回の事は⋯そりゃ残念だけどよ、守れなかったのは⋯俺たちのせいでもあるんだからよ」

　この後、プロトロアに運んでもらって車に撤退した。

　そして一旦、どこか休めそうな場所を探す事にした。

　探す途中眠ってしまった俺。

　次に起きると、高級そうなホテルの一室だった。

　ここは⋯どこだ⋯？

　ユキとシンヤとユエさんは？

　ベッドから起き上がろうとすると、左腕に違和感を感じた。

「！？」

　下着姿のユキが一緒に寝ていた。