『現在、東京全体の停電は私たち政府が強制的に行っております。故障や電力会社の通電失敗等ではございません』

　⋯イヤな雰囲気が画面先から漂う

『本日2度目の会見となりますが、ここではこの度発表した"経済対策の詳細"についてお話したいと思います。もう気付かれた方々もいると思いますが、これは"ただの経済政策"ではありません』

　これ以上"この会見"を見るのを、どこか拒否しようとする自分がいた。

　次の言葉を聞くと、たぶんもう戻れない、今までの生活に。

　⋯そんな気がした

『これは"あなた方自身に経済になってもらう新政策"となっております』

　2030年9月17日火曜日。

　きっと"この日"を忘れる事は無い。

　― 予想をはるかに超えた速さで"ブラック・シンギュラリティ"が起きた事を

　"ブラック・シンギュラリティ"は、最近近くなってとされるシンギュラリティ、その暗い側面をそう呼ぶようになった。

　これが起きるとしても、"5%～10%の確率だろう"と予測されていたが、その確率を凌駕していた。

「私たち自身が⋯経済」

　ユキの握る力がより強まっていく。

　俺は黙って、手を握り返す事しかできなかった。

　シンヤは小さな声で「やっぱり終わってんなコイツ」と。

　数秒の間の後、総理は突然"ある場所のカメラ映像"を流し始めた。

　その中の1か所に、"見覚えがある場所"があった。

「おい、これ！！」

　真っ先にシンヤが叫ぶ。

　ここにいる3人が"ついさっきまでいた場所"だった。

『これは"赤い発令"が行われている施設内部の一部となります。先ほど私は"もう気付かれた方々もいる"と発言しましたが、"これら"の存在をその場で実際に見たり、ネット上で見た人もいることでしょう』

　総理がそう言うと、"今日何度も俺たちを襲ったアレ"がカメラ映像内でうろついていた。

　"赤いヤツ"も数か所で映り、そのうち1体は"陸田先輩の姿をしたアレ"だった。

「陸田⋯先輩⋯」

　言葉にならない怒りが上がってくるのを感じた。

　唇を強く噛み締める。

　その思いを踏みにじる様に、総理は次々と話していく。

『名前は"Next time Living the Things"、意味は"次を生きるモノたち"、私はそれらをネルト(NeLT)と呼んでいます。ネルトは"AI同士で創造された新たな存在"であり、人間の皆様自身を媒体として、これからの次世代を寿命やお金に縛られる事無く、代わりに生きてくれるのです』

　さっきからコイツ⋯何を言ってる？

　これは本当に現実？

　俺はまだ寝ているんじゃ⋯

　ネルトとか人間を媒体とか、意味が分からない。

　機械が突然。人を食い始めて、大事な人を殺して。

　その人に代わって生きる？

　⋯ふざけるな

『そして自由になったお金を、私たちAI側で管理して経済に回し、これまで溜まりに溜まった国債へと使っていく、かつてないほど良い政策だと私は考えており、実行に移している所存です。現に、与野党では誰も反対者がおりません。従って、今日は試験的なものとして行いましたが、明日からを"政策の本番"とし、まずは"東京の街中にもネルトを配置"したいと思います』

　月明りで照らされたユキの顔は、見た事無いほどに青ざめていた。

「ね、ねぇ⋯アレ⋯アレを⋯"東京の街中"に⋯置くって⋯」

　総理が次の話をするまでの間に、彼女が小さく呟いた。

　俺は「大丈夫⋯大丈夫だから」と、鼓舞してやるしか出来ない。

　そして、最後に総理は、

『最後に一つ。想定を超え、ネルトたちより有能であると判断した場合、それに応じて"相応の金銭支援や生活支援等"を行う予定です。ではまた、次の会見でお会いできる方はお会いしましょう』

　そう言うと、L.S.は元の形へと戻っていった。

　するとシンヤが、

「なぁ」

　と言い、ある一言を放った。

「もう選択肢ないんじゃね？　これ」

「⋯どういうこと⋯？」

　ユキが不安な顔でシンヤを見る。

「ぶっ壊すんだよ」

「⋯え？」

「俺らが全部ぶっ壊すんだよッ！！　ネルトだの総理だの、もうそれしか方法はねぇだろ！！」

「でも⋯私たちなんかで⋯他を頼ったほうが」

　俺はユキの手を強く握った。

「⋯ルイ？」

「⋯警察はもうあてにならない。他の人だって、自分たちを守る事で精一杯になる。待ってたって、いつかアイツらに食われて死ぬだけ。それだったら、シンヤの言う通り⋯壊すしかないのかもしれない」

「無理よ⋯こんなの⋯壊す壊すって、こんな"ゲームから出てきたよく分かんない武器"なんかで⋯最悪ネルトはやれても、"赤いの"とか"総理"とか、他にも何かいるかもしれないのよっ！？」

　パニックに陥っているユキに俺は⋯

「死んだら⋯こうする事も⋯できないだろ」

　握った手を上げる。

　これはユキが電車で言った事。

　きっと今のユキに、必要な言葉だ。

　少しの間、ユキは俺の顔だけをずっと見続けていた。

　知ってる、こういう時は頼られてる証拠だ。

「今日も熱いねぇ、ここは」

「う、うっせぇ。なぁユキ？」

「⋯ばーか」

「はぁ！？　バカだけどよぉ！？」

　いつものやり取り。

　いつもの俺たちが帰ってきたんだ。　

　明日から、"誰がいつ死ぬか分からない日"が、来るかもしれない。

　だとしても、俺たちに出来ない事なんて無い。

　⋯超えてやる、総理を