「これ⋯陸田先輩の⋯？　ユキ、来てくれッ！」

「あ！　ルイっ！？」

　俺は今の場所から"3つ先の研究室"へと走った。

　今の声はたぶん"川中研究室"からだ。

　陸田先輩が所属しているのは"あの場所"だからだ。

　近付くと、また自動ドアは開いていた。

　中は真っ暗で、何が何やらよく分からない。

　そう感じた瞬間、右手に握っている"七色蝶の銃"の形状が変化し、先端から光を放ち始めた。

　⋯これを使えって言ってんのか？

　⋯奥まで見れるな、これなら

　俺が中へ入ろうとすると、

「待ってッ！！」

　突然ユキが腕を引き寄せた。

「本当に中に入るの⋯？」

　その表情はまるで、"さっきの出来事"を訴えているようだった。

　君野先生を殺した"アレ"が、また襲ってくるんじゃないかって。

「でも、陸田先輩を放っておけないだろ！　最初に俺たちに大学の事を色々教えてくれた先輩だ！」

「だけど、また"さっきのアレ"がいるかもしれないし、"赤いの"だってうろついてるんでしょ⋯？」

「そうだけど、だからって」

「⋯わかってる」

　すると、ユキは深呼吸をし、

「⋯ふぅ」

　直後、"何かを決めたかのような表情"をすると、

「ねぇ、"UnRule"を始めたら"それ"出たんだよね？」

「そう、だけど」

　彼女はL.S.を展開し始めた。

「⋯私もやる」

　俺が何かを言う前に、ユキの右手に"ある物"が出現した。

　全長2メートルくらいはあるだろうか？

　それは、冷気"がこっちまで伝わってくる"大きな鎌"だった。

　この時、そんなのどうやって出したんだと思った。

　ここに来る途中、"この銃の出た方法"を伝えておいたけど、なんか違うのを選んだのかと。

　けど、"UnRule"以外、こんなのを急に出せる物を俺は知らない。

　大鎌を見てユキは、

「"銃"じゃないの！？」

　小さく叫んだ。

　やっぱり"UnRule"を選んだようだった。

「⋯俺のと一旦交換しとくか？」

　俺の銃を渡してみると、

「は！？」

「え！？」

　なぜかユキの手から銃がすり抜けた。

　訳が分からなかった。

　"質量ある物"なのに、何度やってもすり抜ける。

　物理法則を無視したこの現象、でも今これを考える暇は無い。

　結局ユキは俺の銃を持つ事が出来ず、仕方なくこのままで入る事となった。

「危ないと思ったらすぐ逃げろよ、俺置いてっていいから」

「それするくらいなら死んだ方がマシ。私も"これ"でやる」

「でも"その鎌"重いんじゃないか？」

「それが凄く軽いのよ。すぐに振り回せそう」

「マジか。なら、ゲームみたいに意外と合うのかもな」

「かもね。ルイの銃は重いの？」

「いや軽い」

　ユキはゲームでよく鎌を使っていた。

　リーチが長いのと、意外な遠距離攻撃もあったりで、見た目以上に器用なところが好きらしい。

　その影響がここに出ているのだろうか？

　それにしても、さっきから陸田先輩を呼んではいるが、返事は無い。

　あの人がいる席は、"一番奥の左端から2番目"だ。

　俺が照らして先に行く。

　⋯

　⋯いない

　なんでだ？

　ここの席が先輩の場所のはず。

「⋯ん？　なんだこの臭い。なんか"焦げ臭い"ような⋯」

「ルイ！！　右ッ！！」

「ッ！？」

　ユキの言葉ですぐ右を向く。

　そしたら⋯

　― 右奥から突如炎が膨れ上がっていた

　そしてそこを照らすと、立ち尽くす陸田先輩の姿があった。

「先輩ッ！！　早く逃げましょう！　変なヤツらが大学内に！！」

「⋯待って⋯おかしいわ⋯」

「⋯え？」

　直後、陸田先輩はおかしな声を出し始め⋯

「グギ、グギギギギギギギィィィ」

「先⋯輩⋯？」

　徐々に身体が変色していった。

　燃え盛る炎を背に、段々と赤くなっていく。

　俯いていた顔が上がり、閉じていた目が開いた時、

　― 変色した紅眼がこちらを睨んだ

「⋯誰だよ⋯お前ッ！！」

「ねぇこれって⋯"赤いの"⋯？」

「⋯コイツが？」

　後ろの炎に微かに"人のシルエット"が見えた。

　たぶんあれが先輩だろうか？

　もう全身が燃えており、助けられそうにない。

　そう思った瞬間、"何か"が真横に飛んできた。

　⋯炎の⋯花？

　なんだと思った矢先、

「っ！？」

　突然爆発し、研究室外へと吹き飛ばされた。

「⋯いってぇ」

　⋯ユキは！？

　痛みを我慢し、もう一度中へ入ろうと照らすと、ユキとヤツが対峙していた。

　かろうじて鎌で"ヤツの剣のような何か？"を抑えている。

　⋯ここだ

　"この銃"を使うべきなのは。

　俺はヤツに狙いを定め、引き金に指をかける。

「ユキッ！！　後ろへ飛べッ！！」

　俺の声に気付き、ユキが飛んだ刹那、辺りに幾つも散らばる七色の蝶の羽根。

　一縷の鋭い"スペクトラムの光"が、ヤツを吹き飛ばす。

「⋯ざけやがって、勝手に先輩の姿になんじゃねぇよ」

　ユキがこっちへと寄ると、

「大丈夫！？　ってここヤケドになってる⋯」

「こんくらい、なんでもない」

「途中どこかで応急処置できないかな」

「大丈夫だって、んな事より行くぞ、アイツはもう動かな」

　言葉を遮るように、ヤツがゆっくりと立ち上がろうとしていた。

「んだよ⋯それ」

　立ち上がった瞬間、

「ガアアアアアアァァァァァァァァッ！！！！！」

　！？

　響き渡る咆哮。

　さらに鋭く光る眼。

　片手だったはずの"剣のような何か？"が、空中で生成されるかのように、もう一本増えていた。

　⋯コイツは"前のヤツ"とわけが違う

　何もかもが違う。

　俺の全身に⋯

　― 表せないほどの恐怖が広がった