「君はどうして、そんなに一人暮らしが得意なんだ？」

夜遅くまで続く会議室で、上司の高橋部長がふと漏らした一言に、真希は思わず顔をしかめた。

「そう見えますか？」

「見えるどころか、君はまさに一人暮らしの達人だ。仕事も完璧、部屋もいつも整然としていて…一体どうやってバランスを取っているんだ？」

真希は苦笑いを浮かべた。確かに彼女は、平日の朝から夜遅くまで忙しい会社勤めをこなし、帰宅すれば自炊や掃除、洗濯をも完璧にこなしていた。友人たちからは「鉄の社畜」とあだ名をつけられ、彼氏どころか、遊びに行く時間さえほとんどない。

だが、真希には誰にも話していない秘密があった。それは彼女の一人暮らしの真の姿だった。