第四部☆木星のメイ

　　　　　　第一章☆別離

木星近くに浮かぶコロニー内都市にたどり着いたミリーたちは、金星から先に来ていたメイと合流した。

「手筈は整っているわ。ラッカーと会いましょう」

メイがてきぱきと段取りを組んだ。

重要人物のラッカーは幾重にも警備がなされた地区の数ある建物のどこかにいる。それを突き止める情報量の多さに、ミリーたちは頭が上がらなかった。

「ミリー・グリーンに、まず会うそうよ」

メイがそう言うと、不意にリラシナが、

「すまないがほんのちょっとで良い。ミリーと二人きりにしてくれないか？」

と皆に向かって言った。

メイとパイソンは顔を見合せ、部屋の外へ出た。

「ミリー」

二人きりになると、リラシナはミリーを抱きしめた。

「どうしたの？力一杯で苦しいわ」

「愛してる。本当だよ」

そう言って、リラシナはミリーの唇にキスをした。

「本当にどうしちゃったの？」

もう一度抱きしめられて、ミリーは途方に暮れた。

「この先何があっても忘れないでくれ」

「忘れるものですか。なんでそんなこと言うの？」

「・・・・・・」

何か口の中で呟くリラシナ。ミリーは怪訝に思った。

「さあ、行って」

「え・・・ええ」

ミリーがドアを開けるとメイとパイソンが待っていた。

パイソンは部屋に戻り、兄のリラシナと一緒に待つようだった。

ミリーをメイが案内して、ラッカーの元へいざなった。

「お前がミリー・グリーンか？」

「ええ、そうよ」

「お前のせいで太陽系の予定調和が崩れかけている。あと数十年は金星は火星の植民地のままであるはずだった」

実際に、ミリーがリラシナと十三月革命の声明を出す時、その時を逃したらあと数十年は独立は無理だろうと、ミリー自身もそう思っていた。

「私はリラシナと会って、そして革命を起こした」

「ミリー・グリーンとリラシナは一緒にいてはいけない」

「なぜ？」

「不均衡な力が働いて何が起こるかわからんのだぞ」

「それでも私達は愛し合っているわ」

「本当にそうかな？リラシナを殺すと言ったらどうする？」

「殺させないわ」

「お前は生命力に満ちあふれているが、その力にも限界がある。お前たちの命運は私が握っている」

ラッカーは重々しく言った。

「なぜお前一人だけここに呼んだかわかるか？」

ミリーはさっきのリラシナの様子を思い出していた。きっと彼は予知能力でわかっていたのだ。

まさか、もう二度と会えないのだろうか？

一瞬、ミリーは目の前が真っ暗になった。

「お前と取り引きをしよう。私の息子と結婚して私の配下にくだるならリラシナは自由だ。もしそれを断るならば、リラシナもお前も死ぬだけだ」

「そんな・・・」

「形だけの婚姻で構わぬ。お前の火星の王女という肩書きを利用したいのだ」

ミリーはメイを見た。メイはラッカーの方を見ていた。

「ミリー。ラッカーは私とロカワ氏の実の父親なの」

「え？」

「私もロカワも知らなかったのだけれど、ラッカーから直接聞いたから間違いないわ」

では、ラッカーの息子というのはロカワ氏のことなのか？

ミリーには驚きの連続だった。

「ロカワがミリー・グリーン、お前をいたく気に入っていて、どうしてもお前が欲しいと言っている」

「私は・・・嫌です」

「しばらく考える時間を与えよう。・・・連れていって監禁しておけ!」

部下にラッカーが命じた。

連れていかれる時、ミリーはメイに助けを求めるようなまなざしを向けていたが、メイはそれを無視した。