俺は無事に転生したらしい。

めでたい！

めでたい事だが……、困った！

転生したら、赤ん坊なのだ。

生まれ変わったから当たり前なのだが、不便なことこの上ない。

まだ目がよく見えないし、体もロクに動かせない。

周囲の音や話し声は聞こえるけれど、知らない言葉で何を言っているのかさっぱりだ。

ストレスがハンパない！

さっきお乳を飲まされたが、俺はついこの間まで二十二歳の成人男性だった。

授乳プレイをされているみたいで、恥ずかしいことこの上なかった。

今はベッドか何か、柔らかい布団の上だと思う。

目が見えないから本当に不便だ。

『巧良輔たくみりょうすけ、聞こえるか？』

誰だろう？

女性が俺に話しかけて来た。

何で巧良輔たくみりょうすけって、俺の名前を知っているのだろう？

『私は女神ミネルヴァ。女神ジュノーの部下だ。君の心に直接話しかけている。返事をしてくれるかな？』

心に直接……！

テレパシーとか、念話とかいうヤツかな？

とにかく返事をしてみまよう。頭の中で言葉をイメージしたら良いのかな？

『はい。聞こえています。私が巧たくみです』

『うむ。ちゃんと聞こえていて良かった。無事転生したな。おめでとう』

おお！　ちゃんと通じたよ！

『ありがとうございます。でも、赤ちゃんからやり直しですね。ちょっと不便で……』

『まあ、それは仕方ないな。それより、君の希望を叶えに来たぞ』

『希望？』

『転生する前に、女神ジュノーに話していただろう？　魔法を使えるようにしろと』

おお！　そうだ！　そうだ！

転生前に女神ジュノー様に話したけれど、すぐに転生させられてしまった！

『思い出しました！　ええ！　この世界には魔法があるとのお話でしたので、出来れば魔法を使えるようにして欲しいのです！　それも強力なのを使えるとありがたいです！』

『うむ。自分の身を守るのに必要だしな。この世界で上手くやって行くにも必要な事だろう。その願い聞き届けた。ほら』

おお！

何だろう……。

体がポカポカするような感じがする……。

『何か体が暖かくなった気がします』

『今、君に魔力を与えた』

『魔力ですか？　それはどういった物なのでしょうか？　角が生えるとか？』

『安心しろ。角は生えないぞ。魔力は魔法を行使する時のエネルギー源だ』

魔法のエネルギー源……。

それが俺の体の中に入って来たのか。

わかるような、わからないような……。

『あの～、その魔力ですが、使うと減るのですか？』

『減る。だが体内で生成される』

『体内で生成……。それは、魔力用の内臓があるとか……。そう言う事でしょうか？』

『赤血球は、わかるかな？』

『はい。血液の中に入っている……。何と言うのかな……。血液を構成している物質、細胞の一種ですよね』

『うむ、そうだ。赤血球がわかるなら、理解が早いぞ。魔力は赤血球と同じように、人間の血管の中を循環している』

『なるほど』

『赤血球は、骨髄の中にある造血幹細胞で作られるのだ。魔力も同じ原理で作られるのだ』

あー、造血幹細胞って聞いた事があるな。

確か骨髄移植のニュースで……。骨髄バンクとか……。

病気で血液が上手く作れない人にする治療法のニュースだったな。

『じゃあ、魔力造血幹細胞みたいな物を俺の体内に入れたのですか？』

『魔力造血幹細胞か！　上手い表現だな！　私は魔力の素もとと呼んでいたが、魔力造血幹細胞の方がより医学的で良いな。これからは、そう呼ぼう。それで君の体には、骨髄に魔力造血幹細胞を流し込み、血液内に魔力が循環するようにした。あれ……？　あっ！』

『どうしましたか？』

『うーむ。普通の量を流し込んだつもりだったのだが……、我々神の普通基準で流し込んでしまった……』

神の普通基準？

つまりそれは……。

『つまり普通の人間よりも量が多いと？』

『うむ』

『いや、まあ、魔力が多い分には困らないですよ。魔法をバンバン使えるって事ですよね？　逆に助かります。ちなみに普通の人間の何倍くらいですか？』

『いや……。その……。一兆倍……、いや、百兆倍とか……。たぶんそれ以上……』

はい!?

百兆倍以上!?

『それって人間超えていますよね？　人間やめるレベルですよね？』

『まあ、我々神基準だからな～』

『それって実害はないですよね？　魔力が多すぎて死んだりしないですよね？』

『うん？　うん、まあ、大丈夫だろう……。魔力は赤血球より遥かに微小だし……』

今、目を反らしたでしょこの人！

言葉のトーンでわかった。

『取り出す事は出来ないのですか？』

『一度流し込んだ魔力造血幹細胞は、取り出せない……。魔力造血幹細胞は、骨の中にあるわけだし……』

女神ジュノー様も雑だったけれど、この女神ミネルヴァ様も雑だなあ～。

神コンビ大丈夫なのかよ

『まあ、今後も私が要ウォッチして行こう！　安心しろ！』

本当に大丈夫なのかよ～。

不安だな……。

まあ、女神ミネルヴァ様がウォッチしてくれるなら……。

いや！　逆に不安か？

『まあ、とにかく君の希望は叶えられた！』

『そ、そうですね……。ありがとうございました……。しかし、女神様でも間違える事があるんですね』

『うむ。私が作った仕組みではないからな』

『……え？　それは一体……。ここは女神様達が作った世界じゃないのですか？』

『違う。私とジュノーは約千七百年前から、この世界を管理している』

『じゃあ、その前は？』

『別の神がこの世界を作り管理していた。だから、私達もこの世界の事を全て把握出来ていないのだよ』

『あー、それで魔力の素もとなんて呼び方を……』

『うむ。正式名称は知らんのだ』

なるほどね。

あれ？

じゃあ、前の神様はどうした？

『あの～、差し障り無ければですが、前の神様はどうされたのでしょうか？』

『平たく言うとクビだな。態度が悪かったらしい』

『ああ、神様の世界も厳しいですね』

『うむ。だから、君もしっかり頼むぞ！　私たちの評価は君の活躍にかかっているのだ！　文化文明レベルを上げ、人口を増やし、人々を幸せにし、始祖の神からの評価ポイントをアップしてくれ！』

『わかりました！　鋭意努力いたします！』

　……と言っても、まだ赤ん坊だから何にも出来ないけどね。

『君は魔力を得たが、まだ赤子だ。魔力の使い方は、もう少し成長したら教えよう。今は体内に流れる魔力を感じ取るように努力してみてくれ。それが魔法の訓練にもなるのだ』

それなら赤ん坊でも出来そうだな。

まあ、やる事もないし。

しばらくは、それをやってみよう。

『ミネルヴァ様、あと一つお願いがあるのですが……』

『うん？』

『周りが何を話しているのか、さっぱりわかりません。これは何とかなりませんか？　赤ん坊に生まれ変わりましたが、中身は大人なので流石にこの状態は辛いです』

『良いだろう。この世界の言葉を分かるようにしてやろう。ほら』

うお！

急に頭に情報が流れ込んで来た！

うお！

おおお！

ああー！

なるほど、わかった。

言葉を理解出来たな。

『ありがとうございます！　それと聞きたかった事があるのですが――』

『おっと！　誰か来た！　では、またな』

えっ？　『またな』って、もう行っちゃうんですか？

いや、もう少し色々と話し合ってですね。

密な打ち合わせを……。

「きゃ！」

「あっ！　黄金のフクロウ！」

若い女性の声だ。俺の世話係かな？

よし！　話している事が分かるぞ！

「ねえ、黄金のフクロウって、女神ミネルヴァ様の化身よね？」

「そうだわ！　きっと女神ミネルヴァ様が王子様を祝福しに来たのよ！　みんなに知らせなくちゃ！」

世話係たちの足音が遠ざかって行く……。

あのー、実はさ～。

さっきから用を足したくなってきているのですが……。

黄金のフクロウを報告するよりも、こっちを優先して欲しいな……。

ああ、どうしよう。

ああ。

ああ。

あああああああああ！

*

女神ミネルヴァは神の住む処ところ、天界に戻った。

この世界の管理責任者たる女神ジュノーは机に向かい忙しそうに書類に目を通し、部下の下級神たちに指示を出していた。

やがて部下の下級神たちが全て出払い、女神ジュノーと女神ミネルヴァ二人きりになった。

女神ジュノーが話し出した。

「お疲れ様、ミネルヴァ！　早かったわね！」

「魔法と医学は、私の担当だからね。これ位どうという事はない。魔法を使えるようにして来たよ。あの子はこれからも私が様子を見よう」

「あら！　随分気に入ったみたいね！　じゃあ、お願いするわ。……内密にね」

「もちろんだ。違う世界で死んだ人間の魂を、こちらの世界に引っ張って来た事がバレたら大モメになるからな。特に地球の神々はうるさい。君は、また地球世界に行くのか？」

「ええ。良い子を見つけて連れてこなくちゃ！　留守中は頼むわよ！」

「バレないように気を付けろよ」

「大丈夫よ～」

そう言うと女神ジュノーは、姿を孔雀に変化させ飛び立って行った。

一人残された女神ミネルヴァは、溜息混じりに独りごちる。

「こっちは戦力が少ないのだ。ホントに、バレないでくれよ……」