■その100　転校生は問題児・彼が経験した初めての朝　■

トントントン…　クツクツクツ…

なんだ？　いいにおいがする。味噌汁か？　腹、減ってきたなぁ…

「…　どこだ、ここ？」

　ゆっくり起き上がって、ぐるっと周りを見ても…　薄暗いし、見覚えがない。カーテンの隙間も暗い。…　何時だ？　ただ、左右のキッチンで、誰かが料理を作ってるのだけは分かった。

「大家さんちのリビングですよー。おはよう」

「おはよう、佐伯君。朝ごはんまでもう少し時間あるから、待っててね」

女の声だ。…　ああ、左が東条で、右が白川か。双子も犬も…　皆、寝てる。

…　目が覚めてきた。そうだ、昨日は結局、先生達とここで寝たんだ。痛み止めが効き始めたら、眠くて眠くて、勉強するどころじゃなくて…　胡坐のままウトウトしてたら、どこからか布団が出て来たんだった。こんなふうに起きるなんて、テレビドラマみたいだ。

「先生達、最近ずっと忙しくて寝不足だから、まだ起こさないであげてね。

昨日のお夕飯も、本当に久しぶりに、皆でゆっくり食べれたぐらいだから」

「甘やかしちゃダメよ、桜雨おうめ。今日まで早出だって言ってたから、後5分したら起こさないと」

　二人とも、母親みたいだな。口と一緒に、手も動いてるんだな。料理してる音が聞こえる。ぼーっと、そんなことを思ってたら…

　ピピピピピピ…

　どこからかスマホのアラームが聞こえた。

「ほら、鳴った。先生方―、時間ですよー！！　兄さん、起きてアラーム止めて」

　東条が料理をしている手を止めて、リビングの電気を付けた。ついでに、カーテンも開けた。

…　暗いはずだ、まだ、5時じゃんか。壁の時計を見て、損したと思った。

　先生たちは、唸りながらモゾモゾ動いて…　東条先生と笠原先生は、そのまま風呂に這って行った。水島先生は…

「三鷹みたかさん、おはようございます。時間ですよ。秋君のお散歩は私が行くから、ご飯食べて」

　白川が、俺に背中を向けて動かない水島先生の枕もとで、そっと声をかけてた。

「三鷹さん、今日頑張れば、早番終わりでしょ？　出汁巻き卵、作りましたよー」

　白川、トントン肩を叩いてるけどさ、それ、優しすぎて逆に寝かしつけになってないか？

「うぐっ…」

「あら、ごめんなさい」

　カーテンを開けて戻ってきた東条が、容赦なく水島先生の横っ腹を踏んだ。うん、俺にも分かる、ワザとだな。

「おうめぇ…」

「はい、おはようございます」

　ズルズル起き上がった水島先生は、直ぐに崩れて白川の膝に頭を落とした。先生、白川の小さな尻、抱え込んでないか？

「シャワー浴びて、お髭ひげ剃ってくださいね」

「…　んー」

　起きてない。白川、先生の横っ面を撫でてるけど、伸びた髭でくすぐったいのか？　白川、笑ってる。

「髪も、整えないと。寝ぐせ、ついてますよー」

　今度は、頭を撫でてる。先生、動かないし。なんだあれ？　剣道やってる時と、全然違うじゃん。

「三鷹くーん。風呂、空きましたよー。寝ぼけたふりかどうかは聞かないけれど、それ、コンプライアンス違反。捕まるからなー。そろそろ、先生になる時間だよー」

　そんな水島先生の尻を、風呂上がりで上半身裸の東条先生が踏んだ。

「久しぶりの触れ合いは微笑ましいけれどさ…　そろそろ、修二さん呼ぶぞ」

　東条先生、踏み踏み踏み踏み…　って、リズムよく水島先生の尻、踏んでるし。

「そんなに吸いたいなら、秋君どうぞ。桜雨おうめが減るわ」

　東条妹が寝起きの微妙な顔した犬を連れて来て、水島先生の頭に置いた。犬、すっごく迷惑そうな顔してるけど、いいのか？