■その72　浮かれてもいいじゃない？初ランウェイだもの　■

　皆さん、おはようございます。桜雨おうめちゃんの傘の『カエル』です。

　今日は、桜雨ちゃんの通う高校の文化祭初日です。この日のために、皆頑張ってきました。

　文化祭は9時からスタートです。主達のクラスの出し物は10時からで、プログラム1番！学校で一番大きな体育館の舞台に、『舞台係』がランウェイを増設しました。ライト・BGMもスタンバイOKです。9時40分には観客も入り始めて…

　パっ！と、会場内の明かりが消えました。

「皆さまお待たせいたしました。

　放送部3年皆様にスーパーな実況をお届けする、佐々木誉ささきほまれが戻ってまいりました！　体育祭ぶりです！

では、早速いきます…

　今年の文化祭、舞台のスタートを華々しく切るのは、2年B組兼・手芸部と、3年有志による『ファッションショー』です！」

　とっても聞き覚えのある声とリズムが、文化祭がスタートすることをお知らせです。佐々木先輩の声が聞こえただけで、会場は沸きました。

「３年B組普通科進学コース、赤井恭吾きょうごさんのデザインを中心に、２年Ｂ組手芸部もデザインし、洋服や小物を作りました。メイク、ヘアメイク、進行、舞台増設、ライト、ＢＧＭ、全て生徒で行っております！　少しの時間ですが、会場の皆さん、お楽しみください！　BY～２年B組兼手芸部と、3年有志。

　さあ、モデルの皆さん、華々しくキャットウォークです！！」

　定時に華々しいBGMと共に着飾った２年B組の生徒が、次々にランウェイを歩き始めました。どこかぎこちなく、恥ずかしそうに…　かと思えば、胸を張ってどうどうと歩いている子もいます。

　舞台袖では、準備の終わった『モデル』さんが、心臓ドキドキで待機していて、そのさらに奥では、まさしく準備中。常に、準備中。

　ランウェイから戻ったモデルさんが、次の衣装に着替えて、メイクや髪を治します。着替えや、小物や、お化粧道具が飛び交っています。そんな中で僕の主の桜雨おうめちゃんと、従姉妹の桃華ももかちゃんが、仕上げのメイクをしてもらっています。

「白川さんも東条さんも、意識ある！？」

「大丈夫だよ。ちゃんと、歩けてたからね」

　早々に1回目のウォーキングを終えた主と桃華ちゃんは、次の衣装の準備です。魂が抜けたような主と桃華ちゃんに、メイク担当の子達が手をせっせと動かしながら、声をかけてくれています。

「覚えてない…」

「私も～」

　二人とも、初めてのランウェイは、記憶が吹っ飛んだようです。

「DVD撮ってるから、打ち上げでみようね」

「私達、見れないからさ」

　ヘアメイクも、ほぼ同時進行です。1人に2人がかりで、首から上が仕上がります。

「写真部も、そこいらで写真撮ってるよ」

「もうさ、音楽聞こえないのー」

　桃華ちゃん、半べそです。

「うん、自分の心臓の音だけだった～」

　主の心臓、まだドキドキです。

「ライトも明るいから、目の前、真っ白だったし。桜雨と手を繋いでて、ホント、正解」

「あれ？　昨日のリハーサルでは、歩けてたでしょ？」

「本番は、やっぱり違うよ～。私も、桃ちゃんの手だけが頼りだった～」

　数10分前まで、本当に始まる前まで…

「桜雨、いつもより少し大人っぽいわ。髪もいつもよりフワフワしてて、可愛い」

「桃華ちゃんも、今日のヘアスタイル、かっこいい！」

「このヘアスタイル、ギブソンタックっていうらしいわ。ヘアメイクの係の子が、教えてくれたの。でね、桜雨…　これ、付けて欲しいんだけど」

　桃華ちゃんが主に差し出したのは、笠原先生が選んでくれた簪かんざしでした。

「アジアン風だから、合わなくはないと思うの。無色だし…　似合わないかな？」

　心配そうな桃華ちゃんに、主はほほ笑んで答えました。

「大丈夫、よく似合ってる」

　そして、主は桃華ちゃんの手から簪を受け取って、正面から見えるように斜めに挿しました。恥ずかしそうにほっぺを赤くした桃華ちゃんの髪で、簪がキラキラしています。

「二人とも、ケープ付けたまま、出ないでよ」

　クラスメートに言われて、苦笑いしながらケープを外しました。

　ふんわりとした丸襟つきの、Aラインワンピース。袖は七分で、裾は脹脛ふくらはぎの位置。全体が薄いグリーンで、ウエストのリボンは新緑色。それが、赤井先輩が主様にデザインしたワンピースでした。それにプラスする、足首丈のレース編みの白いカーディガンは、桃華ちゃんが作りました。

　桃華ちゃんは、クリーム色のパフスリーブのボウタイレースワンピースです。背中は、太くて濃い緑のリボンで、サイズ調整が可能になっています。

肘から絡めるレース編みのショールは背中のリボンと同色で、これも桃華ちゃんが作りました。

　主も桃華ちゃんも、お互いに可愛い可愛いと、キャッキャウフフしていたんですよ。緊張の『き』の字も無かったんですよ。それなのに、ランウェイに1歩足を出した途端、リハーサルも何もかも、全部飛んだみたいです。

「ほら、出番よ出番、はやく舞台袖まで進んでー」

「あー…　うん、頑張る」

「うん…　頑張る」

　進行係に急かされて、桃華ちゃんも主も、そっと…　そーっと、歩き出しました。実は、さっきよりヒールが高いんです。大森さんに言わせると、

「こんな高さ、たいしたことないわよ。ランウェイあるくなら、もっと高い方が足のラインが綺麗に出るのに」

　との事らしいです。けれど、スニーカーや、ちょっとした高さのヒールしか履いた事のない主や桃華ちゃんには、十分高いんです。1回目は、こんなに高くなかったんですけどね。しかも、何を履くか知らされたのは、今日でした。

「2回目でしょ！　大丈夫、大丈夫！！」

「舞台袖まで行けば、何とかなるから！」

　皆に背中を押されて、主と桃華ちゃんは手を取り合って、支え合って歩き出しました。

　舞台袖に上がる階段を上がると、ライトの瞬きと、BGMの音だけでなく振動まで、足元から体に伝わってきます。さっきみたいにお互いを見て、キャッキャウフフする余裕なんて皆無です。DVD撮影の係の子が、主と桃華ちゃんの化粧ケープを外してくれました。

「桃ちゃん、私、緊張…」

　舞台袖に纏められた幕の影に、大きな人影が2人、立っていました。主と桃華ちゃんは、息を飲んでその人影を見つめました。舞台に降り注ぐライトが逆光になって、その人達は『影』でしたけど、まるで王子様のような動作で、主と桃華ちゃんに手を差し伸べました。