桃華ももかちゃん、様子が変なんです。お昼に大森さんから言われた言葉が、そうとう気になっているようで…　5時間目の数学は、ぼーっと窓の外を見ていました。6時間目の体育は、主に急かされて何とか体操着とハーフパンツに着替えて、手を引かれて体育館に来ました。

　主、普段から寝ぼけている双子君達の身支度を手伝っているので、とても慣れた手つきです。

　今日は、男子は校庭で野球、女子は体育館でバスケットボールです。

準備運動が終わったら、チームに分かれてボールに慣れるための基本動作なんですが…

「桃ちゃん、怪我、しちゃうよ」

　桃華ももかちゃんがあまりにもボンヤリしているので、主はとっても心配してます。

「見学しようか？」

「あ…　ごめん桜雨おうめ、聞いてなかった」

　周りは、二人一組でパスの練習をしていました。それをキョロキョロ見ながら、桃華ちゃんは溜息をつきました。

「…　桃ちゃん、サボっちゃおうか？」

「え？」

「大丈夫。梅吉兄さんだから、大目に見てくれるって」

　主はニコッと微笑んで、桃華ちゃんの手を取りました。

「東条先生～…」

　そして、他の子の指導をしている梅吉さんを呼びながら、桃華ちゃんを連れて行った時でした。

「事件事件！　水島先生に、女の人が訪ねて来た！！　正門で待ってる！」

　遅れて来たクラスメイトが、体育館のドアを開けながら、大声で皆に報告しました。

「うそ！」

「女の人って？　綺麗な人？」

「幾つぐらい？」

「何しに来たの？」

　一気に授業が中断して、報告した女子が囲まれました。

「サングラスかけてたから顔は分からないけど、スタイルすんごくいいの。

髪も茶髪サラサラロングで、パンツスーツで、足長くて、胸！　胸が大きい！！」

「はいはいはいはい、今、授業中。ウメちゃんの授業、つまらないかぁー？」

　梅吉さん、手を叩きながら輪の中心まで進みました。

「ウメちゃんの授業、つまらなくはないけれどさー…」

「あの、水島先生に女の人だよ？」

　皆、チラチラと主を見ています。

「興味あるじゃん」

「うん、興味あるよね」

　そう言って、殆んどの子は正門へと向かって行ってしまいました。

三鷹みたかに敗けた…と梅吉さん、ガックリと肩を落としました。ションボリしつつも、気になるのは主の心中ですよね。恐る恐る、三鷹さんは主に声をかけると…

「お、桜雨おうめちゃん…」

「梅吉兄さん、私なら大丈夫。気にならないわけじゃないけど、帰ったら聞けば済むことだもん」

「大人なご意見」

「兄さん、皆を呼んでこないと」

　大人な意見を口にしても、そうとう気になってるのは、梅吉さんも桃華ちゃんも分かっているんです。それでも、『先生』の梅吉さんは、桃華ちゃんに言われて皆の後を追いました。

「残った人たち、パス練、続けてて」

と、指示を出して行きました。その指示通り、主と桃華ちゃんはパスの練習をしようとしました。

「気になってるなら、行けばいいじゃない。余裕ぶってると、盗られるわよ」

　大森さんが機嫌の悪い顔で、主達の前に立ちました。怒っているような顔、初めて見ます。

「盗られるって…」

　主、ドキドキしています。

「そのままよ。どんな約束をしたって、盗られる時は一瞬なんだから。ましてや、生徒と先生でしょう？　今だけの関係じゃないの？」

「言い過ぎ。今日、変よ」

　今にも噛みつきそうな大森さんの頭を、田中さんが大きな手でつかみました。

「何よ、本当の事よ」

　大森さんは、頭の上で大きく腕を振って、田中さんの手を払いました。

「『盗る』っていう表現、こういう場面で使うのは、あんまり好きじゃないけれど…　盗られたら盗り返すぐらいには、私、水島先生のこと好きよ。」

　主がいつもみたいにニッコリ微笑むと、周りが固まりました。

「白川さんて、意外と気が強いよね」

「水島先生、愛されてるじゃん」

「まぁ、あそこまで独占欲丸出しにされてたら、『愛されてる』自信はつくよね」

　ちょっとすると皆がざわつき始めたけれど、主は気にしません。

「さ、皆、東条先生が戻ってくるまで、練習しよう」

　そう言って、主は桃華ちゃん相手にパスの練習を始めようとしました。

「そこまで言うなら、行こう！！」

　大森さんは主の手を取ると、強引に引っ張って体育館を出ました。上履きにも外履きにも履き替えることなく、大森さんは主を引っ張って正門まで走りました。それを、桃華ちゃんや他のクラスメイトも追いかけたので、体育館はもぬけの殻になりました。