「ワンワンワン」

「きゃっ！…　この子、本物なんですか？」

「秋君、シィィィ…　なんか、水島先生のバックに入って、くっついて来ちゃったみたいなんですよ。

今まで、吠えなかったんですけど…　三島先生、犬、苦手ですか？」

　ボクがウメヨシさんに教えると、ミシマ先生は眉の間に皺を寄せながら、後ろに下がっちゃいました。黒いドロドロも、ちょっと引っ込みました。

「昔、噛まれたことがあって、それ以来…」

「そうですか、すみません。保健室、戻りますか？」

「いえ、もう少しで職員会議、始まりますよね？」

「まぁ、たいしたことないと思いますけれど…　三島先生、真面目ですね。

ああ、それと、昨日はありがとうございました。白川が、お手数おかけしまして。片付け、大変でしたでしょう？」

　昨日、ご主人様の電話に、オウメちゃんから『助けて～』ってお電話があったんです。ご主人様とウメヨシさん、ボクを連れて、急いで車出してお迎えに来たんです。卵は、モモカちゃんと双子君達にお願いしました。

「いえ、他の先生も数人いましたから。片付けと言っても、最初少しやって、1年生の手当てで他の先生にお願いしてしまったし。それより、白川さんの様子はいかがですか？　昨日、凄く怯えていたので…。

　1年生の二人も、あの時は怯えていたんですけれど、今朝はコロッと…　忘れちゃったみたいで。掠り傷程度ですけれど、数か所は切ったっていうのに…」

「一過性ですかね？　白川は…　忘れていないみたいで、帰宅後は、うちの妹とべったりでした」

　迎えに来た時は、ご主人様に飛びついて、放れませんでしたよ。

「今朝は、気持ちも落ち着いたようで、いつも通りでした」

「そうですか、良かったです」

　ミシマ先生、優しく笑いました。可愛いです。

「三島先生、お優しいですね」

「…　そう、思っていただけるのは、嬉しいです」

　あ…　ミシマ先生の後ろのドロドロが、薄いピンク色になって無くなりましたよ？　あれ？　そういえば昨日、お迎えに来た時、オウメちゃんにも黒いドロドロが着いてたけど、ご主人様に抱っこされたら今みたいに無くなってたな。

「あの、東条先生…」

「東条先生、こんな所に居たんですか？　職員会議前に…」

　ミシマ先生が何か言おうとした時、ウメヨシさんの後ろから男の人の声が聞こえました。

「ヤバヤバヤバヤバ！　高浜先生に怒られるから、式、早めに抜けて来たんです。じゃ、お大事に」

　ウメヨシさん、早口で言うと、ボクを確り抱っこして、走り始めました。

この揺れは、ちょっと危ないかもです。

「東条先生！　廊下は走らない！！」

「競歩です！」

　後ろから追いかけてくる声に、ウメヨシさん、大きな声でお返事です。

ウメヨシさん、ボクからもお願いです。あんまり揺れると…

「あ、東条先生、妹さん達が探してましたよ」

　追いかけっこで逃げているウメヨシさんに、声をかける人が居ました。

「ありがとう、小暮先生。あ、秋君！　危ないよ！」

　これぐらいの高さ、ひとっ飛びです。この人、ウメヨシさんに似ていますね。

「えー、先生、この子、本物？！　始業式で、一部の子達がざわついてたの、この子か～」

　ウメヨシさんのそっくりさんが、ボクを抱っこしました。なんだか…　お尻がムズムズ…　この匂い…

「可愛い…　って」

　あー　出ちゃった。

「東条先生、やられました…」

「あちゃ～、秋君、おトイレ行ってなかったね。そもそも、持って来てるわけないもんね」

　そっくりさんの腕から、ウメヨシさんに抱き上げられました。

「全部、僕のワイシャツが吸収しましたよ…　これ、トホホ…　ってやつですよね」

「さすがに、これは申し訳ない」

「東条先生～」

　ウメヨシさん、鬼さんが追いついて来ましたよ？

「小暮先生、後でクリーニング代出しますから。本当にすみません。とりあえず、逃げます」

　追いかけっこ、再開ですか？　でも、ちゃんと抱っこしてくれないと、ボクの足がプラプラしてますよ。風が通って、涼しいです。

　あ、モモカちゃんやオウメちゃんと、同じお洋服を着た人たちが見えてきましたよ。同じお部屋がたくさんですね。

　わぁ～、皆がボクとウメヨシさんを見てますよ。お鼻をクンクンしてますけど…　あ、カサハラ先生の匂いを見つけましたよ。

「桃華ももかちゃん、桜雨おうめちゃん、助けて～」

　ウメヨシさんがお部屋に入ると、そこにいる皆が、ボクとウメヨシさんを見ました。

「ワン」

　まずは、ご挨拶ですよね？

「ちょ、ウメちゃん、本物？！」

「やだ、可愛い～」

「さっき、先輩が言ってた犬、その子だ」

「ウメちゃん、抱っこさせて～」

「ウメちゃん、怖いの？抱き方変だよ」

「名前は～？」

　一気に、ボクとウメヨシさんの周りに皆が集まってきました。

「この子、今、小暮先生にオシッコかけちったんだよ～」

「ワン（てへ）」

　ウメヨシさんの一言に、皆、大笑いしています。

　「小さいのに、なかなか…」

「えー、小暮なら、笑って許してくれるでしょう？」

「小暮っチ、新学期早々、災難じゃん」

「はいはいはいはい、まだホームルーム終わってませんからね。

　皆さん、席について。東条先生、その子は白川か東条に預けて、さっさと学年主任の高浜先生のお説教を聞いて来てください。イライラされたまま、職員会議に参加されると、こちらにも要らない火の粉がとんでくるんで」

　あ、カサハラ先生だ。さっきより一枚多く着てますけど、その大きくて白い服、暑くないんですか？

「秋君、おいで」

「ワン」

「桃ちゃん、これ、アルコール入ってないやつ」

　モモカちゃんがボクを抱っこしようとした時、オウメちゃんが、濡れた紙でボクのお尻周りを拭いてくれました。

「ほら、兄さんのお仕事は、高浜先生のお説教を聞くことでしょう？

秋君は、私と桜雨で見ておくから、早く行った方が…」

「東条先生～、ようやく追いつきましたよ！　ほら、貴方はクラス持っているわけでもないんですから、さっさと職員室に来てください！」

「…　イヤ、かなぁ～」

「何を、生徒みたいなことを言っているんですか！！」

　ウメヨシさんを追いかけていた鬼さんは、おじいちゃんだったんですね。

ウメヨシさんより小さいのに、ウメヨシさんの耳を引っ張って、どっかに連れて行っちゃいました。

「高浜先生、耳、痛いですよ～」

　なんて声だけは、聞こえますね。

「秋君、良い子に先生のお話し、聞けますか？」

　カサハラ先生が、ボクの頭をナデナデしてくれます。

「わふぅ」

　もちろん、ボク、良い子にしてますよ。

「じゃぁ、皆、席に戻って」

　カサハラ先生が手をパンパンって叩くと、ボクが入って来た時みたいに、皆イスに座りました。

　ボクは、モモカちゃんに抱っこされて、窓の隣に座りました。お外が見たかったから、モモカちゃんのお膝じゃなくって、机の上で丸くなりました。窓はしまってるけれど、上から涼しい風が吹いてて気持ちがいいです。

　モモカちゃん、ボクの背中を優しくナデナデしてくれるから、とっても気持ちいいですねぇ…　眠くなっちゃったんで、お昼寝しますね。

　起きたら、双子君達と遊ぼう～。