「え～、皆さん、夏休みは…」

「ちょ…　ウメちゃん、人形持ってるのかな？」

「似合ってる」

ざわざわざわざわ…

「怪我の報告も入りましたが…」

「没収したやつ？」

「さすがのウメちゃんも、自分の持ってこないでしょう」

「いや～、ウメちゃんだから、わかんないよ～」

「おい、前向け、前。ちゃんと、主任の話を聞きなさい」

ざわざわざわざわ…

「三年生はこれから…」

「学校に、犬の人形って…」

「しかも、今、始業式」

「ってか、今、動かなかった？」

「え？マジもん？」

ざわざわざわざわ…

　とっても大きなお部屋に、たくさんの人が居ます。一番前に一人立っている人が、お話ししています。皆、その人の方を向いて椅子に座っているけれど、ちらちらボクを見てます。

　ボクは双子の男の子に拾われた、ワンコです。皆、ボクの事を『まだ、赤ちゃんだね』って言います。名前は『秋』です。

　ボクは今、双子君達のお兄ちゃんの、ウメヨシさんのお膝に抱っこしてもらって、『始業式』っていうのに参加しています。ウメヨシさんに、動いちゃダメ、吠えちゃダメっていわれたので、我慢してます。ボク、良い子だから、我慢できるんです。

「式が始まるギリギリに来たと思ったら…」

　ウメヨシさんの右側に、カサハラ先生が座っています。カサハラ先生、ボクんちのお隣さんです。

「秋君連れて、どうどうと入ってこれるわけないでしょ。

　三鷹君～、君、荷物はきちんと、確かめてから持ってこようね。ロッカーに荷物取りに行ったらさ、隣の三鷹のロッカーからゴソゴソ音聞こえるんだもん。ビックリして、開けちゃったよ」

　ボクのご主人様は、ミタカさんです。ウメヨシさんの左側に座っています。

「スポーツバックに入っていたのですか？　こんなに小さいのに、随分と我慢強い子ですね」

「剣道部の救急箱の中身やら、教科資料やらの中で寝てたみたい」

　ボクを拾ってくれた双子君達は、毎日、ボクと遊んでくれます。

でも、双子君達は今日から『がっこう』という所に行くから、お日様が沈む少し前からしか遊べないって言っていました。

　ご主人様も、『がっこう』に行くって。だから、今日は双子君達のお家でお留守番のお約束でした。けれど、双子君達と遊びたいので、ご主人様の大きなバッグに入ってみました。

　双子君達も、ご主人様も『がっこう』に行くんですもん。ボクも行きたいです。

　バッグの中はなんだか色んなものが入っていたので、最初はゴツゴツ当たって痛かったです。だけど、バッグがユラユラするのが気持ちよくって…　気が付いたら、目の前にご主人様のお友達のウメヨシさんが居ました。

「今日は、夕方まで家で預かるはずだったからさ、慌てて電話したよ。

そしたら案の定、母さんたち探してた。

　ワクチンも全部終わってないから、歩かせるのも抵抗あるから…」

「抱っこですか。

　それにしても、ご主人様の膝ではなくって、良いのですか？」

　カサハラ先生、ボクはここでいいんですよ。ボクがウメヨシさんの所に居れば、あの黒いドロドロしたの、来ないみたいなんで。

「ほら、昨日の話、覚えてる？」

「ああ、坂本さんが『祓った』話ですか？」

「そうそう。

　暫くは、できるだけ秋君と一緒にいた方がいいって、坂本さんが。秋君も、分かってくれてるみたいでさ」

　分かってますよ。

「…　随分と、可愛いドヤ顔ですね」

　カサハラ先生、ボクの顔見て笑わないでください。

「あー、そろそろ終わりそうだから、先に出るね～」

　そう言って、ウメヨシさんはボクを抱えて大きな部屋から出て行きました。

　ウメヨシさん、ボク、双子君達と遊びたいんです。双子君達、何処ですか？

　キョロキョロしても、誰もいません。ここ、廊下って言うんでしたっけ？

昨日、オウメちゃんのお迎えに来た時、教えてくれましたよね？

あ、ウメヨシさん、誰かお部屋から出てきましたよ。

「三島先生、気分でも優れないんですか？」

「あ、おはようございます、東条先生。

　昨日の夕方から、ちょっと・出勤はできたんですけれど、眩暈が酷くて」

　丸いお顔が、白くなってます。大きなお目目が、ウルウルしています。

あ…　ウメヨシさん、この人ですよ。ウメヨシさんにくっついてた、黒いドロドロ、この人からですよ。ほら、後ろから出てるもん。