雑居ビルの隙間に立つアパートは、上手い具合に周りのビルと駐車場がバリケードになってて、発症者共が入って来られねぇ造りになってる。
まあ、近場をうろついてるヤツは俺があらかた潰しておいたが。
「おにーちゃん、おかえり。やられたの？」
「うるせぇ」
近所のガキんちょだ。貧乏一家共々まだここに住み続けてる。どっから食料とか調達して来るのか分かんねぇが、こいつらもよく感染しねぇな。
階段前で落書きしてる糞邪魔な幼女を横に蹴飛ばす。
「きゃはははっ」
転がってはしゃいでんじゃねぇ。
数日ぶりに戻った自分の部屋で破れたシャツを脱ぎ捨てた。所々にガラスも刺さってやがる。
「糞が……何なんだよ、あの化けモンはよぅ」
悪態を吐きつつ全身のチェック。痣なのか模様なのか判別つかねぇが、まあいい。ダメージは十分回復した。
「新しいシャツは……こっちにしとくか」
着替えを済ませて自宅を出る。
「おにーちゃん、いってらっさい」
「うるせぇ」
アジトに戻りながら戦略の練り直しを検討する。今後もススムみたいな同族が出てきたら、今のままじゃ対抗できねぇ。
あいつが特別異常だったとしても、将来確実に俺の前に立ちはだかるのは目に見えてる。
「やっぱ武器がねぇと無理か……」
あんだけ馬鹿みたいなパワーが出せるって事は、耐久力もアホみたいに高いはずだ。どうやって倒す？ 毒でも使うか？ あいつが運んでるっていう、対不死病血清なら効くか？
「……くだらねぇ」
それこそ本末転倒だろ。あいつは、要は旧人類の味方についてるから、俺と敵対する事になってんじゃねーのか？ だとすると、
（問題はどうやって旧人類を見捨てさせるかだが……ん？）
橋の方から何か来る。車か？ うちで使ってる車じゃねーな。
「降車！ 整列！」
車体の周りを装甲で固めた軽トラが俺の横で停まって、荷台に乗ってた奴等がぞろぞろ降りて来やがった。
何だ？ こいつら。機動隊みたいな恰好しやがって。
「君、この辺りで帽子を被ってマスクを付けた、コート姿の若い男を見掛けなかったか？」
背中に大きなバックパックを背負ってるって？ まんまススムの事じゃねーか。
「何だ？ ススムに何かようか」
「知り合いなのか？ ならば話は早い。我々は奴が運んでいる血清を回収に来た、野木総合病院の者だ」
"奴"ってなんだよ。血清の回収に来ただと？ あいつは確か、病院に配って回ってるつってたよな。ススムを追って来たのか？ にしちゃあ妙な違和感が……
俺が訝しんでると、連中の中でスピードガンみてぇな機械を持った奴が、それをこっちに向けながら、正面のでかい奴に耳打ちした。
「隊長、発症者反応があります」
「……ほう？ つまり、知り合いの振りをして情報を探ったという事か。なるほど、多少の知能はあるようだ」
「……ぁあ？」
何言ってんだ？ こいつら。
「血清を渡せ。それは我々に管理されるべきものだ」
「はぁ？」
何だ？ 俺をススムと勘違いしてんのか？ つーかコイツの態度、気にくわねぇ。こいつら旧人類にとっちゃ、あいつは救世主みてーなもんじゃねーのか。
「おっさん、勘違いしてるみてーだが……丁度いい、血清は俺が全部処分する事にしてるんでな」
「ん？ 何を言っている？」
「お前ら旧人類にススムの血清は渡さねぇ、ここでぶっ潰してやる！」
まずは先制の一撃を目の前のデカぶつに叩き込む。見下ろしやがってウゼーんだよっ！ 吹っ飛んだおっさんが後ろの奴等を巻き込んで転がったところに、追撃の飛び蹴りだ。
ああ、そうだ。この装甲軽トラもぶっ壊してこいつらの足を潰してやる。
「うおらあああ！」
軽トラの横から組みついて車体を持ち上げ、横倒しにしてやった。——と、盾持ちが囲んで来やがったな。
手前の奴に全力で体当たりしたら、三人纏めて吹っ飛んだぜ。
（やっぱり俺は強ぇ！ あいつが異常なダケなんだ）
警棒で殴りかかって来た正面の奴を前蹴りでふっ飛ばし、横からの攻撃は腕でガード、止まった相手の防弾チョッキを掴んで反対側の奴に投げ飛ばす。ついでにケツも蹴っ飛ばしてやった。
「はっはーっ！ てめーら旧人類のザコ共が、適応者の俺に勝てるわけねーよなぁ！」
「インパルス、用意」
あぁん？ なんだありゃ。ボンベを背負った奴が銃みたいな筒を向けて来やがったぞ。火炎放射器じゃねーだろうな。この距離でそんなもん使ったら、味方まで巻き込むからソレはねーか。
（何かしらねーが、使われる前にぶっ潰せば問題ねぇ！）
ダッシュでそいつとの距離を詰めて殴り飛ばそうとした瞬間、顔に衝撃が来て足を止められた。なんだっ？ 水？
「ペッ！ 水鉄砲かよっ」
結構な衝撃だったが、俺には通用しねぇ！ 今度こそぶっ飛ばしてやろうと腕を振り被った瞬間、今度は身体中が硬直するみてーな衝撃が走った。
（なんだこりゃ……！ まるで電流みたいな——電流？）
わずかに視線を動かして脇腹を見下ろすと、先端が青白く放電するでかい警棒みたいなもんを充てられてた。スタンガンかよっ！
（それで水を浴びせたのか……！）
全身が痙攣してるみてーな状態だが、しばらくすれば慣れるか？ そんな感触を覚えた時、風切り音が近付いて頭と胸元に強い衝撃が走った。長めの鉄の棒で殴られたらしい。
「っ！ この、やろう……」
地面に転がったが反動をつけて起き上がる。その瞬間、またさっきの水鉄砲が直撃してバランスを崩された。仰向けに転がったところへ全身に電流のコンボ。
痙攣して動けねえうちに他の奴等が鉄棒で袋叩きにして来やがる。
（動きを止めてからの数の暴力かっ——これじゃどーしよーもねーぞ！ クソがっ」
いくら常人より耐久力が高くても、こうも絶え間なく致死性の高ぇ攻撃食らってりゃ限界が来る。
「っ！」
俺の肩口に叩きつけて来た鉄棒の一本を掴んで抑える。電流にも大分慣れて来た。動き回れるほどじゃねーが、ちょっと腕を動かすくらいなら——
「ちょーしのってんじゃねぇ！」
相手の毟り取った鉄棒を全力で振り回し、連中の足に叩きつける。こっちは地面に寝っ転がった態勢だったが、向こうも鉄棒持ちは全員転がしてやった。
後は、さっきからスタンガン充てて来やがるデカぶつと水鉄砲の奴だ！
（くそ、足がふらついてやがる……！）
その時、通りの向こうからエンジンの爆音が響いて来た。
「なんだ……？」
連中を含めて全員がそっちを振り返る。あれは……うちの偵察車？ ボディに『神衰懐』のロゴが入ったオープンカーが突っ込んで来た。
「総長ー！」
「ショウさん！ 早くっ！」
「お前ら……ちっ」
仕方ねぇ、ここは一旦退くか。
走り抜けて来る車に飛び乗る。さっき横倒しにした連中の装甲軽トラにぶつけたもんだから、上手い具合にひっくり返ってやがる。ザマーみやがれ。
「大丈夫っすか、ショウさん！」
「ああ……」
武装防護服の下っ端組に助けられるとはな。まあいい、俺の組織の構成員の手柄は、俺の手柄だ。
「お前ら、よくやった」
「え、えへへへ」
「光栄っす！ お役に立ててうれしいっす！」
ふん……呑気な奴等だ。懐くのは勝手だが、いずれお前らは絶滅するんだぞ。いつまで仲良しチームごっこやってるつもりなんだか……
とにかく、組織作りはやり直しだ。ススムみたいな奴の他にも、さっきみてーな連中が重火器持って数で攻めてきたら、適応者の能力だけじゃ対抗できねぇ。
（そういやあの連中、ススムの血清を狙ってるんだったな）
なんでだ？ でかい病院なら、ススムも立ち寄ってるんじゃないのか？
（ススムに無視されたのか？）
あのお人好しに無視される病院って、どんなだよ。
あいつらみたいな連中がススムにちょっかい出して、旧人類に失望したススムがこっち側につく事を期待しつつ、俺は新しい組織作りの事を考えていた。
