数日後。

　リオネルと私は、心配をかけてしまった両親に会いに行った。

　２人とも、まだ目が赤くて、胸が痛んだ。

「そうか。それじゃあ……マルリースは人間では完全になくなってしまったが、日常生活に支障はないのだね」

「はい」

　アーサーお父様はため息をついた。

「はあ。ほんとに一時はどうなるかと思った。そこのそいつは、マルリースが危ないかもって時に、壇上でニヤついて寝っ転がってたし……」

「死ぬ直前だったんですけど！？」

「あの時はもう回復してただろう！？　いつまでも寝っころがって、ニヨニヨしよって！！　どうせろくでもない夢なんだろう」

「まあ、それなりに良い夢を」

　気になる！！

　どんな夢を見たのか尋ねようとする前に、お母様が立ち上がってリオネルを抱きしめた。

「……なんだっていいわ。リオ、無事で良かった……！」

　お母様はポロポロと涙を流した。

「あ……。ごめんなさい、母上。心配をおかけしました」

　リオネルはすこし赤くなって、パウラお母様を抱きしめ返し、目を伏せた。

「私も心配した、抱きついていいぞ」

「父上は蹴ったからノーカン」

「可愛くない！？」

「あはは……」

　父上は咳払いをし、すこし目を逸らしながら、

「まあ、リオネル。心配したのは本当だ。……マルリース、お前がいてくれてよかった。リオネルを助けてくれてありがとう……そして、お前も無事で……二人共が無事で本当に、良かった」

　父が、近寄ってきてリオネルに抱きつく母親ごと、全員を抱きしめた。

　こんな事、子供の頃以来だな……。

「お父様、お母様。私はあなた達に拾われて、とても幸せです。今まで育ててくださってありがとうございます。……これからもよろしくお願いします……愛してます」

　私は誠心誠意お願いした。

　私もだ、私もよ……、とギュっと抱きしめてくださった。

「あれ……？　どうして僕は、その輪からはずさてるのかな！？」

　あれ！　そういえばリオネルが、その輪に、気がついたらいなかった。

「だってお前可愛くないもーん」

「あなたは、本当にリオネルいじりが好きねえ。そのうち本当に嫌われるわよ」

　リオネルに手を伸ばしながら、お母様に怒られるお父様に、青筋たてるリオネル。

　我が家らしい光景だな、と思った。

　昔は当たり前の風景だったのに、何故かいまはとても眩しい。

　こういったことが、きっとかけがえのない幸せだと言うのだとおもう。

「ちょっと、父上。たまには剣の手合わせとかどうですかね～」

「はっ。いいだろう。気魄オーラは使うなよ！」

　小付き合いしながら、部屋を出ていく２人。

　なんだかんだで仲が良い。

「ふふ。２人になっちゃったわね」

「ですね。そうだ。お母様はお父様のどこが好きなのですか？」

「まあ、恋バナね！　懐かしいわ。お茶でもいれてゆっくり惚気あいましょ！」

　私もお母様と女子会を楽しみ――その翌日は、４人で私の実母の墓に挨拶へ行った。

　共同墓地にたくさんの花を贈り、祈った。

　リージョが、しばらく花の周りをウロウロして、しょんぼりしたような態度をしていた。

「リージョ、おいで」

「きゅ……」

「リージョはお母様と過ごしていたんだよね」

「きゅきゅ」

「……お母様は、お父様を愛してた？　ツガイにならなかったことを――後悔してなかった？　幸せだった？」

　リージョは、全ての私の問いに、耳を縦に振って肯定した。

「……私のこと、愛して、た？」

「きゅー！！」

　勢いよく耳を縦に振ってくれた。

　その時、ふとグラナートお父様の声が聞こえた。

　《そうか、リージョにも聞けばよかったね……。。リージョを通じて、僕は全てをわかったつもりでいたけど……やっぱり、誰かから彼女の話を聞けると――安心した》

　お父様の声が少し震えている。涙声だった。

　ツガイを失った悲しみを、彼はずっと抱えていくのだと思うと私もつらい。

　これからはできるだけ、妖精界を訪ねよう。彼が少しでも笑顔になれるように……。

《グラナートお父様。私も、お母様はお父様のことをとても愛してたと思う。でも、自分の生き方も捨てられなかったんだと思う》

　私だって、例えばリオネルに錬金術をやめろと言われたら、きっと悩むだろうし……。

　ともあれ――

「ありがとう、リージョ」

　お礼を伝えると、基本表情の変わらないリージョが、嬉しそうな顔をしたように見えた。

「きゅうきゅーう！」

　リージョのおかげで、お母様の気持ちが、少しわかった。

　思い出もなく……顔も知らない。けれど、私の大事なお母様。

　どうか、安らかに。