「――――グオオオオオオオオオオオオッ」

　聞き覚えがある。

　オスニエルの屋敷でグラナートお父様があげた咆哮、それとそっくりだ。

　それは、認めざるを得ない――私は妖精竜になったのだ。

　胸に張り裂けそうな痛みが広がる。

　人間の時とこの心の痛みは変わらないのに。

　けれど、泣こうとしても、泣くことはできず――出てくるのは、ただ恐ろしい咆哮。

　――しかし、それでも時折、心の奥底から高揚感が湧き上がる。

　私の中の妖精の血が、よろこんでいる……。

　外に、飛び出したい――。

　大空に飛び立ち、自由に舞いたいという衝動が抑えられない。

　私が心のままに翼を広げると、それは繭を斬り裂いた。

　そのまま、翼で乱暴に繭を内側から破り、望みのままに天空へと舞い上がった。

　リオネルに連れられて飛んだ空と同じ場所へ――いや、それよりももっと高い場所へ到達した。

　太陽の光に照らされると、自分が以前の髪色と同じ、翡翠色の毛に覆われているのが見えた。

　鱗ではなく、滑らかな毛が輝いている。

「――綺麗……。まるで翡翠のような竜だわ……」

　傍についてきていたのか、ハルシャがポツリと感嘆の声を漏らした。

　綺麗な竜？

「（……）」

　美しいと言われても……今は何の慰めにもならない。

「（やっぱり……なってしまった。妖精竜に……これからどうしたらいいの……）」

　高揚から空へ舞い上がったあとは、ふと我に帰り、途方にくれた。

「あ、いけない。ぼーっとしちゃったわ！！　マルリース！　聞こえる？　イチョウの丘へ行こう！」

「にゅう、きゅう！」

　……あ、そうか、そうだったね。

　ハルシャとリージョの声は頭上から聞こえる。私の頭に乗っかってるのかな。

　いつの間に。

　とりあえず、落ち込んでいる暇は……あれ。

　そこで私は気がついた。

「（お父様みたいに、空間が割れてない……）」

　……私は、世界を……壊さない？

　つまり、それは……この世界にいられるということ……。

　グラナートお父様は言ってた。

　彼は圧縮できたとしても大きな山のような人間になるから、この世界にいられないって。

　でもオスニエルの屋敷での彼の様子を思い出すと――例えそんな風に圧縮しても、あの空間の割れようでは、とても無理な話しだと思っていた。

　でも。この今の私の状態なら……。

　人間に戻る……というか、変化する術を覚えれば……この世界に、リオネルと一緒に居られるってこと！？

「（あ……）」

　良かった……良かった……！

　涙はでない。

　しかし、仰ぎ見た空がとても美しく見えた。

　とても救われた気分だった。

　――しかし。

　落ち着いてくると、たくさんの視線を感じた。

　そして、サイレンと悲鳴が聞こえる。

「！？」

　ああ、そうだ！

　ここって思いっきり住宅街の真上だった！！

『またドラゴンが出たわ！！』

『きゃあああああ』

『警備隊、警備隊を呼べ！！』

「マルリース！！　早く！　こっち！　アタシが見える！？」

　ハルシャが私の眼前に回り込んで来た。

　――私はゆっくり頷いて、ハルシャの誘導に従って、旋回した。

　飛び方は自然とわかるものの、小回りがきかないから、そうなる。

　巨体って大変だ……。

　妖精の粉を散らし煌めかせながら、ハルシャを追いかける。

　――とにかく妖精界に行かなければ。

　イチョウの丘は目の前だ。すぐに着くはず――。

　進路を定め飛び始めた私だったが、ハルシャの向こうに、大きな光球が現れた。

「（え！？）」

「え！　なに！？」

　光球の中には、狂喜の笑顔を浮かべた血まみれのウィルフレド閣下が、リオネルと同じように、剣の柄を足場にし剣を構えていた。

「なに、アイツ！　こわい！」

「きゅうきゅう……！」

　ハルシャもリージョも、驚いて、私の額石の上に張り付く。

　ウィルフレド閣下が叫ぶ。

「おまえ！　こないだの黄金の竜じゃないのか！？　以前と色が違うようだが！！　淡緑色のでっかい翡翠が空に浮いてんのかと思ったぜ！」

「（うあああ！？）」

　私は驚いて、そのまま避けるように、更なる上空へ昇り、そこから、ウィルフレド閣下から離れるように飛んだ。

　え……？　え……。

　卒業会場まで、もう私の話しが伝わったの！？

　そして彼が来た、ということは私を討伐しろって緊急命令が出たことだよね？

　やだ、人間こわい！！

　そして……ウィルフレド閣下の様子が、なんかおかしい？

　目つきが……。

　そりゃ、あんな事があったあとで、私を退治しろって緊急命令が出たら、ちょっとメンタルが忙しいかもしれないけど！　それにしたって何か……。

　そういえば、ボニファースを裁いた時も、様子が尋常じゃなかったけど……あれは、普通に怒ってたからだと思ってた。あれだけ怒っても当然なことだったし。

　でも、今は……まるで狂人のような瞳をしている。

　一度ダンスした時に彼と合わせた瞳は、優しかった。

　こんな目をするような人には……とても。

　――あ。

　ひょっとして、夜影の花の後遺症？

　そうか、まだ魂が影っているんだ！

　あれ、でもリオネルは？　リオは命令を受けてないの？

　私とツガイの儀式をしたし、確かに私は自分の生命が彼へ流れる感覚があった。

　同じ剣聖のリオが来ないってことは、リオはまだ意識がないってこと？

　……多分そうだ、きっとまだ意識が戻ってないんだ。大丈夫かな……。

　いや、そんな事を考えてる場合では――。

　ふと、後方から――”なにかが、来る”　そう感じて私は身体を傾けた。

　私の翡翠の体毛を掠め、鋭い光弾がいくつも通り過ぎていった。

　妖精の粉と、私の緑毛が、キラキラと舞い散る。

「（うああ！？）」

「ははは！！　避けたか！！　結構結構！！　剣で仕留めたいからなぁ！！　だが、なかなかの速度！　追いつくのが大変だぜ」

　なんて張りのある声。狩りを楽しもうとしてる！

　……に、人間からしたら当然かもしれないけれど……私、驚かせたかもしれないけど……なにもしてないのに……！！

　私、悪い竜じゃないよおおおお！！