カイジン師匠とゴムがいるセッテの町に戻ると、まず違和感があった。

　それが何なのかはすぐにわかった。前見た時にはなかった大きな建物が町中にあったからだ。通りに面した正面にふたつの尖塔。教会のシンボルが刻まれた壁面……。

「教会……？　聖堂？」

　周囲の崩れた建物の中にあって、非常に目立っていた。レヴィアタンの攻撃で、建築物にも損傷が少なくないが、ほぼ無傷で建っている。

「カイジン師匠！」

『うむ、ヴィゴよ。来たか』

　ベスティア２号ボディのカイジン師匠は、瓦礫を足場に聖堂を眺めていた。近くにはゴムとその分身体が複数いて、同じく建物を見ている。

『その様子だと、レヴィアタンは倒したようだな』

「ちょっと予定と違いますが」

　俺は苦笑しつつ、例の建物を見た。

「あれは何です？」

『見ての通り聖堂だ。どうやら結界で姿を隠していたらしい』

　仁王立ちのカイジン師匠。アウラやシィラも、現れた聖堂を見やる。

「あー、言われてみれば、あの聖堂見たことあるわ。昔のことで忘れてたけど」

　ドリアードの魔女も、前世ではここに来たことがあったらしい。ネムも目を細める。

「でっかーい」

「どうして見えるようになったんです？」

　ルカが聞けば、カイジン師匠は言った。

『おそらく、レヴィアタンの攻撃が町に来た時に、結界がダメージを受けたせいだろう。あの威力だ。隠蔽の魔法など消し飛んでしまったのだろうよ』

「隠していたってことは、あそこにアンデッドを作り出したネクロマンサーとかがいる可能性も……」

　俺が言えば、ヴィオも腕を組んだ。

「だろうね。隠している意味を考えると、まだいるんじゃないかな？」

『ネクロマンサーを仕留められれば、セッテの町を彼奴らの手から取り戻すこともできよう』

「じゃあ、行きましょうか」

　アウラが促した。

「結界を直されたらまた面倒だし」

　ということで、俺たちはセッテの町の聖堂へと近づいた。入り口をベスティアとゴムの分裂体に固めてもらう。

「セラータ」

「はい！」

「聖堂の屋根まで飛べるか？」

　アラクネの跳躍力で行けるか確認してみる。セラータはすっと上を見上げて、俺に視線を戻した。

「行けます！」

「人を乗せては大丈夫か？」

「はい！」

「よし、イラを連れて屋上へ上がって、周囲の警戒を頼む。俺たちが中に入っている間に、敵と入れ違いになったりとか、また何か化け物が来たとか知らせてくれ」

「わかりました！」

　返事が大変よろしいな。騎士とかメイドさんとか、とにかく仕えている人間に対してハキハキ答えている感じ。何か気分よくなるのは、元気よく返してくれるからかな。

　イラを蜘蛛の部位に乗せて、セラータは大跳躍で聖堂の上へと上がっていった。

　俺も聖堂の中に入る。

　奥行きがあって、天井も高い。一部損壊があって、天井が崩れたか、瓦礫が落ちているところもある。

　吹き抜けの天井、二階部分があって、その通路から下が見えるようになっている。上からクロスボウとか魔法で狙われるとやっかいだな。セラータはこっちで残しておいたほうがよかったか……？

　マルモがガガンを上方へと構えている。彼女も上からを警戒しているのだ。俺は近くを浮いているリーリエを見た。

「ちょっと上を見てくれ」

「わかった。あーしに任せて！」

　小妖精がひゅんと風のように飛んでいく。偵察にはうってつけだよな、彼女。危なくなったら定着の魔法で俺のところに飛んでこれるし。

　カイジン師匠とシィラが先導し、聖堂の奥へと進む。適度に散開して、敵の攻撃魔法などでまとめてやられないように注意する。そろそろ日が傾いてきて、いま差し込む日差しで聖堂内はまぶしくなるが、それも直に夜となるだろう。

「……おっと」

　シィラが魔法槍を構えた。

「どうやらお出迎えのようだぞ、ヴィゴ」

　聖堂の奥。祭壇の周りに、ベスティア並の体格の騎士が立っていた。四人……それとも四体か？　これもマシンドールだったりするのか？

　最初は鎧飾りのようにも見えたが、城じゃないんだ。聖堂にそんな騎士像なんてあるわけない。

「ここのガーディアンか？」

　長剣を手に大騎士が進んでくる。迎え撃つ！

　先陣を切ったのはカイジン師匠だ。大騎士が振り上げた長剣は、するりと空を斬った。カイジン師匠の白騎士は、すでに敵騎士の後ろに抜けていた。

『体は大きくとも、動きが単調過ぎる！』

　魔断刀によって、大騎士は一刀両断である。

「オラクル！」

　俺も神聖剣を振るう。敵の間合いより遠くから、風の一撃がその頭を吹き飛ばした。しかし、まだ動く！　やはり人間ではなく、マシンドールとかゴーレムの類いか！？

　あるいはアンデッドかも。二回、三回とオラクルセイバーを振れば、光、雷の斬撃が繰り出され、腕や胴を両断した。

　これ技になりそうだな。七つの聖剣を飛ばして切り裂く技はあるが、あれの派生パターンとして。

　シィラも大騎士と撃破。残る１体は、カイジン師匠が仕留めていた。

　中衛として備えていたアウラが口を開く。

「まさか、これで終わりじゃないわよね？」

　結界で隠すという手間をかけた聖堂が、この程度で終わるはずがない。アンデッドを操っていたネクロマンサーなり、セッテの町を制圧していた奴がいると思ったのだが。

「だとしたら拍子抜けだね」

　ヴィオが肩をすくめる。ディーが鼻をひくつかせた。

「でも、臭うんですよね……。こうアンデッド臭が」

「まだどこかに、敵がいるってこと？」

　アウラが頭上を見上げた。

「リーリエ！　何か見つけた？」

「なーんも！　上にはなーんも居ないよー！」

　小妖精がぶんぶんと首を振った。俺はディーへ視線をやる。

「臭いは全体から？　それともどこかから？」

「祭壇のほうから」

　白狼族の治癒術士は指さした。俺たちは奥である祭壇に近づく。特に変わった様子はないが……。シィラが注意した。

「ネム、気をつけろよ」

「フムフム、フーム――」

　ペタペタと祭壇周りを触りながら、歩いたネムがふと立ち止まった。

「ヴィゴにぃー！　たぶん、ここ地下に行けまーす！」

　隠れ地下への階段を、ネムは発見した。