――ヒロインは、乙女ゲームの通りで可愛いんだろうなぁ。

　登校途中の馬車の中で、リチャード様が用意した朝食を猫のままいただき、満腹になった私はお布団の上でくつろいでいる。リチャード殿下は反対側で読者していた。

「着いたら起こすから寝てていいよ」

　リチャード殿下はそう言ってくれたが、ヒロインと会うと思うだけで、私の瞳は冴えてしまい寝たフリをしている。

　しばらくして、コンコンコンと御者席側の壁が叩かれた。

「リルか、どうした？」

「リチャード様もうすぐ、王都へ到着いたします」

「そうか……ミタリア嬢おきろ、学園にもうすぐ着く」

　リチャード殿下は私のモフモフの頬を突っつく、フカフカお布団の上で寝たフリの私は、欠伸をしながらのっそり起きた。

「もう学園に着いたのですか？　リチャード様、おはようございます」

「おはよう、ミタリア嬢。もうすぐ着くから、着替えて」

　目を瞑ったリチャード殿下に、私は腕輪を付けて獣化から戻り、いそいそと馬車の中で制服に着替えた。

「リチャード様、着替え終わりました」

「わかった。あ、ミタリア嬢、寝癖が付いてる」

　リチャード殿下の手が伸び、私の後頭部を優しく撫でた。驚きピクッと体が反応したけど、頭を撫でられるのは嫌いじゃない。むしろ気持ちよくて、もっと撫でてと擦り寄せてしまう。

（わぁ、リチャード殿下の手って気持ちいい）

「ふふっ、ミタリア嬢、寝癖が直ったよ」

「ありがとうございます、リチャード様」

「あ、待って、ここにも寝癖だ」

　リチャード殿下は私の耳を、サワサワ触った。

「え？　ひゃっ、ま、待ってください……そこは私の耳です……ピャ⁉︎」

　敏感な耳を触られて体が動かなくなる、リチャード殿下はそれを知っているから、いいだけ私の耳を触った。

「ハハハッ、ごめん、ごめん、寝癖じゃなくミタリア嬢の耳だった」

「もう、はじめからわかっていましたよね。……もう、リチャード様の耳も触っちゃいますよ。耳を触られるのお嫌いでしょう？」

　このまえ偶然、指が耳に触れたとき、私と同じく体が強張った。

　リチャード殿下は頷き。

「そうだな、ミタリア嬢にだったらいいぞ。2人きりの時に今度、触ってもいいぞ」

「あ、今、言いましたわね、約束ですよ」

「ああ、約束だ」

　♱♱♱

　王都の西側にある学園、ここで乙女ゲームが始まる。

　学園の門を通ると、学校に通う学生たちは私達の登場に振り返った。

（この風景、ゲームのスチルで見たわ）

「まあ、リチャード殿下とミタリア様よ、お似合いの2人だわ」

「リチャード殿下とミタリア様、素敵」

「お近づきになりたいわ」

　令嬢たちが頬を赤らめて、素敵なリチャード様を眺める。その中には嫉妬して睨みつける令嬢も……『あれっ、いない？』私を含め、和やかに挨拶されていた。

「なんて、お似合いの2人なのでしょう」

（あれれっ？）

「どうした、ミタリア嬢？　周りの目が気になるのか？」

「いいえ、皆さんその……温かく、私達を見守ってくださっているから」

（乙女ゲームの様に、周りから嫉妬の目を向けられると思っていた）

「そんなの当たり前だろ。舞踏会でのチココの一件、食糧難の一件でミタリア嬢の株は王族、貴族会、国民の中で上がり続けているからな」

　――私の株？　

「そ、そうなのですか？」

「学生達はミタリア嬢に話しかけたくても、俺と後ろから着いてくる側近のリルが側にいるから。近付くことも、話しかけもできない。まっ、話しかけなどさせないけどな、クックク」

　横でリチャード殿下は楽しそうに笑い、意地悪な顔をしていた。

（リチャード殿下のこういう顔は初めてだわ）

　そんな私達のところに『そこ、どいて！』と叫び、１匹のピンクが突っ込んできた。

（あ、長い耳、丸い尻尾？　……う、うさぎ？）

　これは乙女ゲームの時とは異なる、ヒロインの登場の仕方だった。