4月となり、乙女ゲーム開始となる学園が始まる。

　サイカの木桜の木が咲き誇る、サラーロン学園までの道をリチャード殿下と2人並んで登校する……はず。

「ナターシャ、あったかお布団から出たくない……後5分はいけます！」

　アンブレラ家では恒例の行事が始まった。

　私のお布団掴みから始まり、メイドのナターシャに怒られながら部屋を駆け巡る。そして、ここで両親の登場だったのだが今日は違っていた。

「ミタリア嬢、迎えに来たぞ。朝食は馬車に支度してあるから、一緒に登校しよう」

「え？　リ、リチャード様ぁ――⁉︎」

　ここで、両親ではなく殿下が登場したのだ。

　だけど、今日の私は入学式ギリギリで登校したかった。なぜなら、リチャード殿下とヒロインの出会いのイベントがある。学園に登校途中、ヒロインが石に躓き転びそうなところを殿下が助けるのだ。

　ベタベタな展開だけど。ここで2人の出会いのフラグが立ち、ヒロインが今朝のお礼だと言って、リチャード殿下をランチに誘う。婚約者がいる身で断ると思っていたミタリアだが、リチャード殿下は微笑み。

『いいよ、ミタリア嬢もテラスで昼食を取ろう』となる。

　リチャード殿下とヒロインは並んで座り、ミタリアは反対側の席。いつの間にやら本の話題で盛り上がる2人は昼食後、書庫にまで一緒に行くのが段取り。

「さぁミタリア嬢、学園に行くぞ」

「リチャード様、直ぐに制服に着替えるので応接間でお待ちください」

　先にリチャード殿下を応接間に行ってもらい、私はお腹が痛いと言って医師を呼び。リチャード殿下に『医者を呼び、診察するので先に行ってください』と、学園に少し遅れていく。

（そうすればイベントを見なくて済む！　我ながらいい案だわ）

「それは大丈夫、ミタリア嬢の着替えは持ったから」

「へっ？　いつの間に私の着替えを、お持ちになったのですか？」

　驚く私を、リチャード殿下は慣れた手つきで、クルッと自分の制服に包んだ。

　――えっ、私はこのまま登校するの？

「毎朝、ミタリア嬢と登校したくて父上にお願いして、馬車を新調したんだ」

　と見せてくれた馬車は王家の紋章がなく、シンプルな作りで、馬車の中で私が立ち上がっても頭が当たらない。すぐに乗り込めるよう扉が開いていて中が見えた、この馬車にも誘惑のお布団が引いてあった。

（フカフカお布団だぁ……でも待って）

「リチャード様、毎朝一緒に登校とおっしゃってましたが、王都からここまではかなりの距離ですけど？」

「それも大丈夫だ。ミタリア嬢には黙っていたんだが、チココの実績、ジャガイモなど料理の実績、俺の日頃の行いのお陰でミタリアの屋敷近くにというか、隣に父上と母上に小さな屋敷を建ててもらった」

「ウチの隣に小さな屋敷？」

（あ、ウチから馬車で15分の所に秋の頃から建築が始まり、雪解けの頃には工事が終わっていた、あの可愛い真っ白なお屋敷の事？）

「あの、お屋敷ってリチャード様のお屋敷だったのですね？」

「そうだ、今は出産を控えた母上が屋敷に住んでいる。人々が行き交う城より静かで、城より安全だと、城から父上の騎士、メイド、腕の良い医者と産婆も住まわせて、出産の準備をしている」

「では……もうすぐ、王妃様にお子様がお生まれになるのですね、楽しみです」

「ああ、楽しみだ。いっぱい遊んで可愛がって、今後の練習をさせてもらおうな」

　微笑んで、リチャード殿下に頬をスリスリされた。

　殿下と今後の練習？　ということはリチャード殿下と私の子供⁉︎

「……私とリチャード様の」

「なんだよ。ミタリア嬢、照れるなよ」

　微笑んだ、リチャード殿下に更にスリスリされた。

　♱♱♱

「お父様、お母様、学園に行って来ます」

「気を付けていくんだぞ、リチャード殿下、娘をよろしくお願いいたします」

「いってらっしゃい、リチャード殿下、ミタリア」

　もう、両親は私が獣化していても、リチャード殿下に包まれていても気にしない。オオカミ王子に守られているから、安心しているのだろう。

「いってきます、ミタリア嬢行こう」

　両親に挨拶を終えて、屋敷前に止まる馬車の場所に向かった。

「リル、お待たせ」

「リチャード様、早く出発しないと入学式に間に合いませんよ……あ、ミタリア様、おはようございます」

「おはようございます」

　リチャード殿下の側近リルと、御者は屋敷の外に待ってがいた。今日のリルは側近の格好ではなく、私達と同じく学園の制服姿、彼もまた乙女ゲームの攻略対象なのだ。

　乙女ゲームの終わりか。婚約破棄のとき、リチャード殿下の『狼吠ロウホ』が聞かず、逃げ出そうとしたミタリアをリルに捕まえる。

　そんな彼は礼をした後、微笑んだ。

「フフ、ミタリア様は獣化したままなのですね、いつも可愛らしい」

　普段の彼らしくない発言をした後。

　側近リルは私の頭を優しく撫でた。

「ひゃっ？」

「リル、俺のミタリア嬢に触れるな！」

　リチャード殿下の声と、自分のとった行動にリルは驚いた様子。だけど、彼はすぐ表情を変えて頭を下げた。

「リチャード様、ミタリア様、失礼いたしました。馬車にお乗りください」

　殿下と私は馬車に乗り込み、側近リルと御者は操縦席に座り、王都にあるサラーロン学園に向かった。

（……今日、私達は兎のヒロインと会うんだ）