終始、ご機嫌なリチャード殿下との夕食を終えて、客間で寝る準備をしていた。ワンピースの時も思ったけど、ネグリジェも女の子らしい薄ピンク色。

（……こんなに可愛い、ネグリジェ持ってないよ）

「ミタリア様、ネグリジェと髪型はどうでしょうか？」

「これでいいわ、ありがとう」

　殿下が呼んでくれたメイドにお風呂と着替えを手伝ってもらい。さっそくお布団に潜り込んで、ふかふかと包み込まれる気持ちよさを楽しんでいた。マシュマロのような、ふかふか高級お布団は触り心地、寝心地、最高。

　なのだけど。

「……あれ？」

　いつもはお布団に潜れば瞬殺で眠れるのに、今日にかぎっては目が冴えている。

（お腹の熱とムズムズも治らない。リチャード殿下に甘やかして欲しい、撫で撫でして欲しい要求は治らないけど、深夜に部屋に行くのは失礼だ……我慢、我慢）

　と、自分に言い聞かせ、目をつむるが眠れないでいた。

「ミタリア様、これで失礼致します。おやすみなさいませ」

「ありがとう、おやすみなさい」

　片付けを終えたメイドが客間から下がり、1人になる部屋。だけど私は眠れず、フカフカお布団の中でゴロゴロしていた。

　――眠れない。

　どれくらいただのだろう、

「…………だ！」

「…………ま」

　寝室の扉の外から、ボソボソ声が聞こえる。

　その声は段々とハッキリ聞こえた。

「リチャード様、ミタリア様はメイドの話では既にお休みになられています。あ、お待ちください」

　慌てる、リチャード殿下の側近リルの声の後。

　乱暴に開いた客間の扉と、オオカミのシルエット。

「リ、リチャード様？」

「ミタリア嬢、夜分にすまない……中には入らせてもらう。リル、いまから婚約者との時間だ、お前は下がれ」

「……かしこまりました、リチャード様」

　リルはこれ以上、リチャード殿下に言い返せず下がった。だけど彼は殿下を警備する騎士を、客間の扉前に呼んでいるだろう。

　会いたいと撫でられたいと思っていた、リチャード殿下こんな時間に、それもオオカミの姿で会いにくるなんてと、殿下を見れば彼は何かを口に咥えている。

　彼はベッドに近付くと、咥えてきたものをベッドの脇に置いて。

「こんな時間に来て悪いが……ミタリア嬢たのむ、その櫛で俺をブラッシングしてくれないか！」

　と、声を上げた。

　♱♱♱

（えっええ――！！）

　客間にオオカミ姿のリチャード殿下と、驚く私。

「ブラッシングですか？」

「そうだ、ブラッシングしてくれ。何故だかわからないがミタリア嬢にブラッシングして欲しくて、たまらない」

　リチャード殿下の急な要求。

（え、リチャード殿下もなの？　私だけが撫でられたいと思っているんじゃないのね……よかった、リチャード殿下もなんだ）

「フフッ」

「ミタリア嬢、何を笑っているんだ？」

「すみません……リチャード様も私と同じだと思ったんです」

「え？　俺と同じ？」

　リチャード殿下の青い瞳が私を見つめた。

　こうなったら、私も正直に告白しよう。

「私もなんです。リチャード殿下に撫でられたくて、甘やかされたくて仕方なかったんです」

　えへへっと、照れて変な笑い方をしてしまう。

「…………」

「…………」

　あなたに撫でらたい、と告白した後から喋らなくなったリチャード殿下を見ると。口をポカーンと開けたまま、固まるオオカミ姿の彼がいた。

　♱♱♱

「リチャード様？」

「んあ？　ああ」

「ブラッシングしますよ、こっちに来てください」

「おお、頼む」

　ベッドの上に寝そべるオオカミのリチャード殿下に、私はブラッシングをはじめた。

「うわっ！　リチャード様の毛って、さらさらで気持ちいい。……あのブラッシングはどうですか？　気持ちいですか？」

「気持ちいい、初めてのブラッシングは凄くいい。ムズムズが落ち着いて――スースー」

「あ、寝ちゃだめです、リチャード様。私の撫で撫でが終わるまで、いくらブラッシングが気持ちがよくても、寝ないでください」

「そうであった……しかし、なんとも言えぬ心地よさだ」

　その後、完全に寝落ちしてしまったリチャード殿下……お疲れだから仕方がないと、オオカミ姿の殿下にお布団をかけて隣で潜ると。彼の優しい香りと暖かな体温……さっきまで眠れなかったのが嘘の様に、私は心地よく眠りについた。

「――ん、ンンッ……ん？　あれ？」

　翌日、気持ち良く目覚めると、私はオオカミ姿のリチャード殿下のモフモフな胸の中……猫の姿で丸まって寝ていた。