洋食屋一番星で、二人はランチを取る。

安いわりにおいしいという。

ケイはいつものように、キャスケット帽子を置くと、

おすすめランチのオムライスをかっ込んだ。

緑はハンバーグランチ。

気分を変えてみたつもりだった。

一通り食べて、一息ついて、

今後について話し合う。

駅ビルの中でも、うろうろしようかという結論になる。

「思うに、デートなんてうろうろしてるもんだよ」

ケイはそう言う。

緑も、そんなもんかなと思う。

会計は、割り勘。

お互い、おごるとか言うと、戸惑う性質らしい。

「さぁて、夕方まで、てきとーに歩こう」

一番星を出て、ケイがそう言う。

「そういえば」

「なに？」

緑は気になっていたことを言い出した。

「今日はスカートじゃないんですね」

言われて、ケイはにんまり笑った。

「動き回るだろうと思って。それから…」

「それから？」

「実はとっておきのワンピースが一つあるんだけどね」

「とっておきですか？」

「いきなり、とっておきもないと思ってさ。今日はこれ」

緑はとっておきが見れなかったことを残念に思った。

それでも、口から出た言葉は、

「でもやっぱり、きれいですよ」

言われたケイは、赤面した。

ぷいとそっぽを向いてみる。

「とっておき隠してるのに、それを言うわけ？」

「いや、きれいといわれて減るものもないですし」

「むー」

ケイは、無意味にうなる。

緑はケイの手を取った。

「駅ビルのどこ見ます？」

「…本屋。話題の小説とか、みたい」

「行きましょう」

緑はつかんだ手を少しだけ、きゅっと握る。

ケイは、ぎゅうと握り返した。

「風間はみんな直球なんだもん。どうしていいかわかんなくなるよ」

二人、自然と歩き出す。

そうなるのが、当然であるように。

駅ビルの本屋に行き、

二人あれこれと見る。

ケイは本が好きらしい。

緑はパソコンの読み物などを紹介する。

そっちなら、緑の分野だ。

ケイは、今まで読んだ本を、緑に紹介する。

文学、エッセー、ばかばかしいもの、どうやら多岐にわたるらしい。

本屋をあちこち歩き回る。

話題の漫画なども見る。

たいていはビニールがかかっている。

「最近の少女マンガって、エロいんだって？」

「ネットの一部で騒がれてましたね」

「風間はエロいの好き？」

「ええと…質問で返しますが…」

「なに？」

「この男が、エロ少女マンガをレジに持っていくのって、どう思いますか？」

「えーと…きもいというか、こわいね」

「その辺わかってるので、興味ないってことにしときます」

「なんだよ、エロが好きとかの答えじゃないよ」

「あーあー、きこえませーん」

緑は耳をふさぐしぐさをして見せた。

ケイはおかしそうに笑っている。

駅ビルのほかのフロアも見る。

若者向けのファッションフロアもある。

ケイが、あちこちのお店について、いろいろ解説してくれる。

「あっちは、大人向け。シックに決めたいときに選ばれるかな」

「むこうのは？」

「カジュアル。町の中散歩するような気分で」

「じゃあ、手前のふりふりしたのは？」

「あたしは着ないけど、かわいいってことをアピールする子が着るかな」

「いろいろなんですね」

「風間が頓着しなさ過ぎるだけ。メンズだっていろいろあるんだから」

「メンズのおしゃれ…」

緑は考える。

「ホストですか？」

飛躍した緑の答えに、ケイは突っ込みを入れる。

「どうしていきなりそうなるよ」

「いや、おしゃれに、お金かけてそうだなぁと」

「だからって、飛びすぎだし」

「むぅ」

緑は無意味にうなった。

ファッションフロアを一通り冷やかして回る。

「ケイさんのとっておきって、どんなのですか？」

「少なくとも、風間は見たことないよ」

「きっときれいなんでしょうね」

緑は自然とそう言う。

ケイは、つないでいる手をぎゅっと握った。

「風間は直球すぎだ」

ケイはポツリとつぶやいた。

緑は聞こえないふりをした。