タムは、グラスルーツ送受信機の受話器を取る。

『タム』

いつもの静かな声。アイビーだ。

『グラスルーツ管理室に来てください。仕事があります』

「はい」

タムは答え、受話器を下ろした。

『仕事？』

シンゴが声をかけてくる。

「うん、アイビーさんから。仕事だって」

『がんばってこいよー』

「おー」

タムは無邪気に手を上げると、扉を開けて駆け出した。

アジトのおおよそ３階から、駆け下りる。

少しくらいの段差なら飛び降りる。

ギミックの音が聞こえる。

ごとーんごとーん、からからから…

今日もアジトは明るい。

風が少し流れる。

水の音がかすかに聞こえる。

明るい通路を、タムはいつものように駆け下りていった。

１階の、グラスルーツ管理室の前で、急停止。

ノックをする。

こんこん。

「どうぞ」

いつものように、アイビーの声がする。

タムは扉を開けた。

アイビーは、ぱちりと小さなギミックをいじって、タムのほうを向いた。

「駆け下りてきましたね」

「早く仕事したいんです」

「もう一人が来ます」

「もう一人？」

こんこん、ノックの音。

「どうぞ」

アイビーは静かに入室を促す。

ベアーグラスが入ってきた。

「あ、タム」

「一緒らしいよ。身体大丈夫？」

「ん、大丈夫」

アイビーが、二人を認め、静かに話し出した。

「今回の仕事は、記憶の末端を探してほしいのです」

タムとベアーグラスは、ぽかんとした。

アイビーは、それもわかっていたらしい。説明に入る。

「壊れた時計と、グラスルーツの中の記憶を一緒にすれば、また、生まれ変わるようなことも出来る」

「それ、ベアーグラスが…」

「そう、この手段でベアーグラスは戻ってきました。また…」

アイビーは続ける。

「誰でもない影法師と、壊れた時計を入れ替えることで、新しい身体を手に入れる」

「それは、ポリシャス町長」

アイビーはうなずいた。

「影法師と入れ替えるには、約束が必要。町長のときはタムの覚えていた予言です」

タムはうなずく。

「また、ベアーグラスも、タムと壊れた時計を連動し、ベアーグラスの壊れた時計を取り戻す」

ベアーグラスもうなずく。

「共通事項は壊れた時計。この世界を女神が作るときに壊した時計です」

タムはこくこくとうなずく。

「さて…」

アイビーは本題に入るらしい。

「壊れた時計であなたたちの時は流れています。その時の中で、経験し、記憶し、成長します」

「ふむふむ」

タムがうなずく。

「では、経験や記憶が、壊れた時計の、時の外に行ってしまったら」

「何にもしてないことになっちゃう」

ベアーグラスが指摘する。

アイビーはうなずく。

「無論、グラスルーツの中に残せば取り戻せます、ベアーグラスのように」

「グラスルーツじゃないところに？」

タムが指摘する。

アイビーはうなずいた。

「記憶や経験は消えるものではありません。どこか、きっかけがあれば取り戻せる」

「そういう仕事なんだ…」

アイビーはうなずいた。

「仕事の依頼人は、ワイヤープランツ男爵」

「あ、メイちゃんの？」

タムの思い出した一言に、

アイビーはうなずく。

プテリス・メイは、以前迷子になった子だ。

「記憶の末端が消えているのは、ご子息のプテリス・エバージェミエンシス君です」

「その彼の、記憶の末端を探すってことですね」

「彼の何が抜けているかは、彼に聞いてください。そして、彼の経験した空間に、記憶はあるはずです」

タムとベアーグラスはうなずいた。

「念のため、銃弾を支給します。火恵の民の活動が活発になりつつあるようですので」

アイビーは歯車を回した。

奥から袋が、レールにつるされてやってきた。

「こちらはベアーグラスに。タムには、この偽弾を」

タムは、真っ赤な偽弾をもらった。

「一つスミノフが空いたところに下げればいいでしょう」

タムは、首飾りの空いたところに赤い偽弾をぶら下げる。

タムとベアーグラスは、グラスルーツ管理室を出る。

今日も仕事が始まる。