やかましい目覚ましの音がする。

彼は布団から片手を出すと、もぞもぞとあたりを探り、

器用に片手で目覚まし時計を止めた。

「んー…」

もぞもぞと布団にもぐりこむ。

居心地がいい。

部屋はほのかに明るくなってきている。

彼はもう一度もぞもぞとすると、

布団から半身を起こした。

彼、緑は、大あくびをする。

目覚ましを止めてから、それほどしていない。

カーテンを開ける。

今日もいい天気だ。

布団を干してもいいかもしれない。

緑は大きく伸びをした。

今日はバイトがお休みのシフト。

それから、大学で食堂会議。

ケイとだ。

曜日感覚がめちゃめちゃになってきたような気がする。

いろいろな夢を見たというか…

いろいろな経験がごちゃごちゃしている感じだ。

緑は一つ一つ確認する。

まず、最初は日曜日。

日曜の夜から、真夜中以降の記憶がおかしい。

月曜日に陽子のテニス。

火曜日にお茶の殻博士の講義。ケイに会う。

水曜日に『世界の名酒事典』を借りる。

木曜日に『世界の名酒事典』で、父親の酒を探す。

ざっとこんなところか。

「あーあ」

今日は金曜日。

土日の大学の講義は取っていない。

緑は、布団の中を探る。

壊れた時計を見つける。

記憶は少しだけ。おぼろげに。

いろんな世界を見たような気もするし、

そこでいろいろ経験したかもしれない。

それでも記憶はどこか朧で、

明確に思い出せるものは少ない。

「置いてきちゃったのかな」

眠りとともにあったであろう、世界。

その世界に記憶をおいてきてしまったのだろうか。

緑はシャワーを浴びる。

着替え、適当に朝ごはんを食べる。

智樹はすでに出勤している。

陽子は庭で洗濯物を干している。

鼻歌すら聞こえそうだ。

「どうしようかな」

緑はぼんやり考えた。

ケイは、今日で食堂会議を終わらせるわけではないだろう。

来週の約束も取り付けたほうがいいだろうか。

それから、『世界の名酒事典』もあまり長くは借りていられないな。

『世界の名酒事典』と、ケイの機転で、

裏側の世界で…ええと…

緑は思い出そうとする。

銃弾。噛み砕く。

頭の中で、単語が明滅する。

緑の意識はそれを捕まえる。

そう、裏側の世界で銃弾を噛み砕いた。

それはスミノフとオレンジ。

よしよし思い出せた。

緑は、壊れた時計を確認する。

つながっている。

大丈夫。

裏側の世界ほど、すごい力を使えるわけじゃない。

それでも、この壊れた時計でつながっている。

緑は食器を片付けて、一息ついた。

表、裏、狭間。

壊れた時計の刻みが、単語を思い出させる。

つながれつながれ。

それでもまだどこか、つながらない。

何かきっかけがないと、全部の記憶は思い出せないらしい。

「とりあえず、昼までに大学行かないと」

緑はコーヒーを入れた。

なんとなく、アラビカという豆からなのかが気になった。

気になったが、インスタントコーヒーではよくわからなかった。

バスに乗り、大学前まで。

太陽はまぶしい。

光源はぼんやりしていないし、

太陽もぼんやりとしていない。

大学のキャンパスまで歩き、

ロッカーから、『世界の名酒事典』をとりだす。

食堂で暇つぶし。

ワインの多さにうんざりしてみたり、

リキュールのカラフルさに目を白黒させたり。

緑は成年だが、酒を飲む習慣も煙草をたしなむ習慣もない。

まぁ、見ているだけでいいかとも思う。

相変わらず、並べられても見分けはつかないが、

並んでいるだけでも楽しい。

緑は、ウォッカの項目をめくる。

「スミノフ」

スミノフでも、いくつか種類があるようだ。

緑は、本に書かれていない、スミノフを思い返す。

裏側の世界で噛み砕いたスミノフ。

狭間で先を走るスミノフ。

そして、一つ、思い出す。

見つけなくちゃ。

あてなんてない。

でも、それだけ、緑の中に刻まれた。

食堂の時計はそろそろ昼近く。

まもなくケイも来るだろう。