タム、プミラ、アスパラガスは、アジトの奥を目指す。

右へ左へ降りていって、

奥に扉。

紐がベルに繋がっている。

プミラは紐を引っ張り、リンリンと鳴らした。

扉が開き、クロが顔を見せた。

「よぉ」

「どうも。水の調達頼みますわ」

「ふむ、プミラとアスパラガス、な」

「タムもですわ」

「タムも？」

クロは扉から少し身を乗り出し、タムを見た。

「ありゃ、こりゃ早くしないとな」

クロはクロなりに事態を把握したらしい。

「じゃ、三人分な」

「たのんます」

クロはタムの顔を見る。

「シャワーのギミックを１にあわせて待っててくれ。じき水が行く」

タムはこくりとうなずいた。

クロはうなずくと、また、扉の向こうに引っ込んだ。

よろめくタムを支えながら、彼らは、おおよそ三階に向かう。

ギミックの音が、少しだけ忙しいなと、タムは思った。

がこんがこん、からからから…

階段を上り、坂を上がり、

タムはようやく自分の部屋の前にやってきた。

「服着たままでええから、水をいっぱい浴びてな。ほな、わいももどりますわ」

「タムはがんばったでがす」

プミラとアスパラガスはそう言うと、自分たちの部屋に戻って行ったらしい。

タムは扉を開いた。

ふらふらと入り、扉を閉める。

ため息を一つついた。

「シャワー…」

タムはふらふらとシャワーのギミックに向かう。

上にシャワーのギミック。胸の辺りの高さに歯車がある。

下には、排水溝がある。

以前も確認したが、歯車には、１、２、３、止。とある。

タムは、歯車を１にあわせた。

ザー…

強い水が落ちてくる。

タムは頭から水をかぶった。

心地いい。

緑色のジャケットも水を吸う。

着ている服がずぶ濡れになる。

タムは立っていられなくなって、シャワーの下に座った。

水は相変わらず落ちてきている。

ザー…ザー…

タムは上を向き、落ちてくる水を飲んでみる。

水がどこまでもおいしい。

顔にかかる水が心地よい。

目を閉じて、水の流れるままにする。

タムの中に水が満ちていく。

タムは、水をかぶり続けたまま、部屋を見た。

いつもの部屋だ。

白い壁、ギミックのある風景。ベッドサイドのテーブルにあるグラスルーツ送受信機。

全てが水にぼやけて見える。

その風景の中、タムは異質なものを認めた。

人影。２つ。

（僕を使ってくれてありがとう）

人影から声が聞こえる。

タムはそう思った。でも、耳に入るのは水の音ばかり。

頭に響いてくるのかと思った。

（僕はスミノフ。君の使ったスミノフだよ）

タムはうまく言葉が出せない。

しゃべろうとすると、水が口に流れ込む。

（しゃべらなくていいよ。お礼を言いに、僕は出てきたから）

タムは怪訝そうな顔をした。

（オレンジと違って、僕は異端の火恵の民だ。使われないと、生きていると思えないんだ）

人影は語りかける。

（僕は君の命になって、そして今、水にのって、解放されようとしている）

「かいほ…」

（うん、解放。雨恵の町の流れに僕の命は帰るんだ）

タムはうなずいた。

（いくつもの同士が、雨恵の町の流れに帰っていった。そして、どこかで生まれ変わるんだ）

人影は、ぼんやりしたまま、タムに語り続ける。

（僕はそろそろ流れに帰るよ。オレンジ、一緒に行こう）

（じー、じー）

ぜんまい人形のような声がする。

きっと偽弾の意思は、機械仕掛けみたいなものなのだろう。

タムはぼんやりと部屋を見る。

人影はもういない。

タムが見た幻だったのかもしれない。

ザー…

シャワーは少し弱くなった。

タムは、立ち上がる。

ふらふらはしない。

自分の中から何かが抜け、代わりに水が満ちている気分だ。

シャワーはやがて止まった。

タムは歯車を２に合わせて服を乾燥させ、

そして、３にあわせて、光を浴びた。

歯車を止に戻すと、タムは大きくため息をついた。

もう、ふらふらしない。