タムは、２０３号室のヘデラの病室をあとにした。

リストをポケットから取り出す。

受付で書かれた病室案内を見直す。

次あたりは、２１０号室のアラビカに向かうかと思った。

それから、ポリシャスは地下の病室らしい。

タムは頭の中で簡単なルートを作る。

多分、アラビカのほうが近い、うん。

変に納得させると、タムは廊下を歩き出した。

程なく、２１０号室を見つける。

「コーヒー・アラビカ」

ノックを２回。こんこん。

「どうぞ」

聞き覚えのあるアラビカの声がする。

タムは、扉を開けて、中に入った。

やっぱり白く明るい病室、大きな窓。

そして中には、ベッドに横たわったアラビカと、

白いひげをもくもくとたたえ、でぷっとした、おじいさんがいた。

白衣を着ている。

ネームプレートがあるところから察するに、治療屋の人だ。

おじいさんはベッドの近くに来ていて、

アラビカの身体を触ったりもんだり、

時には何かを振りかけている。

タムは、振り掛けるそれをじっと見ていた。

きっと治療なのだ。

「ほっほっほ」

おじいさんは笑った。

「グラスルーツで連絡が来た、エリクシルのお見舞いかね」

「はい」

「ほっほっほ」

おじいさんは笑った。

「アラビカさんの今日の分の治療も終わる、腰掛けて待っていなさい」

「はい」

タムは、病室の端っこから椅子を持ってきて、腰掛けて待った。

ぼんやりした太陽の光。

おじいさんのネームプレートが見える。

「銀河楽」

「ほっほっほ、そう、わしは銀河楽、ここの治療屋をまとめているよ」

「すごいや」

銀河楽はそれでも手を休めることなく、アラビカに治療を施す。

さっきから振りかけているそれは、

きっと薬なのだろうと、タムは勝手に思った。

「ご名答」

「へ？」

タムは、突然、銀河楽にご名答といわれ、変な返事をした。

「これは、治癒力を高める薬の一種だよ。これを身体にもみこみ、水を飲めば大丈夫」

「やっぱり薬だったんだ」

「ほっほっほ」

銀河楽は笑った。

そして、タムに疑問がわく。

「どうして、僕が考えていることがわかったんですか？」

銀河楽は、アラビカをもみながら答える。

「無線のグラスルーツになれていてね。考えが時折読めるようになったよ」

「すごいや」

「わしなりに、治療に生かしているよ。どこが痛いとか、どんな気分なのかを読んでね」

「へぇ…」

タムはただただ感心した。

アラビカは、くったりとしている。

心地いいのか、疲れているかはわからない。

銀河楽は薬をもみこみ、とん、と、アラビカを叩いた。

「う…ん」

「さぁ、今日の分の治療は終わり。規定の水を飲んで、ちゃんと光を浴びるんだよ」

「はい」

アラビカはもぞもぞと起きる。

タムは、銀河楽に聞きたいことがあった。

「エリクシルの工事で、有線になっちゃいますけど、大丈夫ですか？」

「つながりが強くなれば、きっともっと読み取れるだろうよ。ただし」

「ただし？」

「うむ、わしのこの考え読みは、この治療屋でないと発揮できない」

「そうなんですか」

「んむ、だから、ここに運ばれてこないと考えを読めないし、治療も出来ない。そういう欠点はあるよ」

「それでもすごいです」

「ほっほっほ、ありがとう」

銀河楽はタムの頭をなでた。

「心からそう思ってくれて、ありがとう」

銀河楽は、タムの考えを読んだらしい。

うれしそうに笑うと、アラビカの病室を後にしていった。

タムは、アラビカのベッドのそばにやってきた。

アラビカは相変わらず、くったりしている。

「具合はいかがですか？」

「うん、少しよくなった気がするよ。明るいのがいいですね」

アラビカも、どちらかというと細いが、

ヘデラほど悪くはなっていない。

きっと近々健康になるだろうと思われた。

「元気になったら、どうします？」

「そうですね、花術をもう少し学ぼうと思いますよ。いつかは予言も出来るように」

「アラビカさんならきっと出来ますよ」

「ありがとう」

外からは、相変わらず小さな振動がする。

タムはアラビカと少し話をして、アラビカの病室をあとにした。