１

「おおお…！」

　湯船にじゃぼじゃぼとお湯がたまってゆく様を見て、ミナが感嘆の声を上げる。

　彼女が元いた世界に還る方法を見つけるまで、この家で匿うことになったので、家電や水道、トイレに続いてお風呂の使い方を教えているところだ。

「この世界は、家に温泉があるようなものだな。科学とは素晴らしいな！」

「これはシャワーといって、こっちからもお湯が出せるんだ」

　感心するミナに、試しにシャワーを出して見せる。

「ほほう、手桶で湯を被るより便利だな。それに気持ちよさそうだ」

「これがボディソープ…液体の石けんだ。髪を洗うのはこっち、シャンプーっていうんだ」

　話してみると、ミナの国でもお風呂の入り方は同じだった。浴槽は浸かるだけで、身体は浴槽から出て洗うのだ。

「着替えとか用意しておくから、ゆっくり入ってね」

「うむ、堪能させてもらおう」

　脱衣所を出ると、閉じたドア越しにミナの鼻歌が聞こえた。

　茶の間に戻り、サイフとスマホと自転車の鍵を手にした。

　ふと、ちゃぶ台の横に置かれたミナの剣が目に入った。

　本物の剣か……。

「おっも！」

　好奇心から手に取って、その重さに驚いた。

　ミナが片手で軽々振るっていたから、軽量化の魔法とかかかっていると思っていた。でも長剣は見た目通りの重さだった。

　こんなものを軽々と振るうミナは、たとえ素手の時でも怒らせてはダメだ、と強く思った。

　家を出たオレは、自転車でコンビニへと向かった。

　この辺りは住宅街でコンビニまではちょっと遠い。でも自転車ならすぐだ。

「さて……」

　コンビニの入り口で、オレは大きく息を吸って、気合いを入れた。

　女性用の下着を買うのである。

　平気な顔、当然って顔で買うんだ。恥ずかしがったり、そわそわしてたら余計ヘンな目で見られるぞ。

　そう自分に言い聞かせ、入り口近くにある棚を見る。

　今気づいたけど、ブラは売ってないんだな。パンツだけだ。

　あれ？　パンツはレギュラーとサニタリーの二種類ある。サニタリーってなんだ？　そういうサイズがあるのか？

　迷っているとおかしなヤツに見られる。こういう時は、二つとも買えばいいんだ。

　オレは決断して、パンツを二種類、三つずつ買い物籠に放り込んだ。

　ついでにＴシャツやタオル、歯ブラシ、あと明日の朝食用の食パンとか玉子とかキュウリとか、どんどん買い物籠に放り込む。

　パンツを覆い隠するためだ。どうせレジで見られるとわかっていても、そうせずにいられなかった。

　レジで店員の顔を見ることもできず、会計を済ませると、オレは大急ぎで家と帰った。

　　　　　２

「うわわわっ！」

　帰宅して驚いた。

　茶の間でミナがバスタオル一枚という姿で待っていたからだ。

　ベージュのバスタオル越しの大きな二つの膨らみ。くびれたウェスト。ちょっとかがむと見てはいけないところまで見えてしまいそう……。

　あまりの破壊力に、オレはうろたえた。

　ブロンド美少女のタオル姿と畳の部屋の取り合わせだが、違和感なんか感じている余裕もない。

「き、着替えだよ！」

　と、コンビニの袋を渡して、オレはキッチンへと飛び込んだ。

「世話を掛けるな」

　言いながら、コンビニ袋をガサガサするミナ。その音までも、タオル一枚の美少女が立てているかと思うと艶めかしく感じる。

　ヤバい…まだ心臓がドキドキしてるよ。

「サイズ合わないかも知れないけど、今晩はこれで我慢してね」

「……ブラジャーはないのか？」

「ああ、コンビニでは売ってなくてさ……って、ミナの世界にもブラあるの？」

「パンツがあればブラもある。当たり前だろ？」

　あとで調べたら、こっちの世界でもブラジャーって紀元前からあったらしい。オーストリアでは六〇〇年前のブラが見つかったそうだ。

　だからファンタジーな世界にブラが存在してもおかしくないのだ。

「もう良いぞ」

　ミナの声に振り返ったオレは、息を呑んだ。

　ミナはＴシャツとパンツだけの姿だったのだ。

　濡れたブロンドの髪。Ｔシャツ越しの二つの膨らみ。シャツの裾から覗く黒いショーツとむっちりしたナマ脚……。

　バスタオル姿よりも破壊力があるかも……。

「ちょっと待ってて！」

　オレは茶の間を飛び出すと、ジャージを買うため自転車を走らせた。

　目の前に、ミナのあられもない姿がちらつく。胸の奥から、熱い塊がわき上がる。

　これは感動か？　歓喜か？　

　うぉおおおお！

　胸の中で叫び声を上げ、オレはペダルを漕ぎ続けた。