――山田くん。あのくさ、あ……明日から、ふたりのときは、あたしのこと、下の名前で呼んでくれる？

　ちがう！

　そんなこと、言うつもりやなかったとに！

　あたし、蜂楽屋神奈は、早足で家に向かいながら、さっきのセリフを猛反省しよった。

　……そら、下の名前で呼んでほしいけど。最後に、山田くんから「カンナ」って呼ばれたとき、もうめちゃくちゃ幸せで、空まで飛べそうなくらい舞い上がったけど！

　でも！

　ちがう！

　あたし、本当は、

　――山田くん。あのくさ、あたし……あんたのことば、好すきんなったよ？

　そう言いたかったとに！

　自分でも分かるくらい、顔が真っ赤になりながら、あたしはなお歩く。

　というより、走る！　もう恥ずかしくて恥ずかしくて心臓がバックバック言いよるけど、それでも走る!!

「好きんなった、ごたる……」

　山田俊明くん。

　１か月前に高校に入学して、同じクラスになったけど、顔と名前くらいしか知らなかった、彼。

　やけど、あたしがあの佐藤とかいうひとに絡まれて、困っとったときに助けてくれて。……博多弁も馬鹿にせんで。ラーメン屋のこともネットで調べてくれて。……すっごく優しかった。嬉しかった。……気が付いたらあたし、かあっーって、顔やら胸やらがもう、のぼせて、のぼせて――

　初めての経験やん。

　恋って、こういう気持ちになるんやね。

　初恋、やん……。

「どげんしよ……」

　山田くんに、告白したい。

　あたしを、山田くんの彼女にしてほしい。

　やけど、どうすればいいっちゃろ？　あたしみたいな博多弁女、山田くんは好きになってくれるやろうか……？

「山田くん……」

　明日、学校にいったとき、どうしたらいいんやろ。

　山田くんは、あたしと話ばしてくれるやろか。山田くんは、あたしとまたふたりきりになってくれるやろか。

「お櫛田くしださん……あたし、どげんしたらよかとね……？」

　地元、博多の守り神である櫛田神社の景色を思い浮かべながら、あたしは星の無い夜空を見上げた。

　吹きつける夜風はちょっとだけ冷たかったけど、身体はもう、ぽっかぽっかに火照ほてりまくっとった。