雨あがりで心配だったけれどもう乾いていた。

　カンカンカンと乾いた音を響かせて進むのが鉄階段の魅力。

　これが住宅街だったなら騒音になるのは間違いない。

　ここは山の中……といっても町外れの丘みたいなものだけれど。

　おれだけの秘密の憩いの場所。

　と言うのは、おおげさであり、なにさまだよな。

　現実には、訪問者。それも気まぐれで気ままにふらりと、たまにだけ。

　「あ」

　という声が頭に降ってきた。

　見あげると逆光の少女。

　ふわりと風にひるがえる長い髪、つけねのあたりまで短い短パン。

　影になっているのに、よくわかる。

　細くて頼りなさげにも見えるのに、あらがえない魅力的な太もも。

　「あ」

　おれも思わず声に出る。

　「ひょっとして、よく来る？」

　え？

　なんて言った、なんでこんなに、距離を詰めてくる声なんだろう。

　顔がよく見えないし、見ようとすればするほど、まぶしい。

　思わず手をかざしてしまった。

　「あ、ひょっとして、まぶしい？　ぅフフフ」

　その特徴的な語尾でピンと来た、ああ知ってる、よく知ってる、でもまさかこんな場所で。

　「そっちこそ」

　おれは思わず言い放つ。

　カンカンと鉄階段の響きがして、陽射しの角度が変わった。

　およっ、とよろけるように身をひるがえす彼女。

　急いだわけではないけれど、スピードの加速で自己制御が外れてしまった。

　「っと！」

　おれのほうこそ、よろける。

　「あぶないよー」

　と気の抜けた炭酸な、声。間違いない、その話し方は君。