――8日目

　今日も何事もなく学校が終わる。

そして帰って来た夕方頃。

　――美玖が帰ってきていた。

「美玖ッ！」

「ただいま～っ、シンシン！」

　玄関先で俺に飛びつき抱きついてきた。

　俺も彼女の背中に手を伸ばし、ぎゅっと抱擁する。

　美玖の優しい温もりと香り、柔らかな感触。

　その存在全てに癒されていく。

　俺の中で、彼女はもう掛け替えのない愛しい存在なのだと認識する。

「お帰り……待ってたよ」

「やばい、超幸せ～……くすん」

　俺の胸の中で嬉し泣きする美玖。

　そのまま優しく、艶々した黒髪を撫でる。

「俺も……だよ。こんな気持ちにしてくれる美玖に感謝しているんだ」

「えへっ。あたしの方こそ……感謝だよ♡」

　可愛さと愛しさが入り混じり、俺は溶け合うように強く抱きしめた。

　その一方では、

（ぐぅ……おにぃが……おにぃが取られちゃう……このまま彼女いなかったら、わたしが一生傍にいてあげようと思っているのに……）

　小春がリビングから、ちょっこりと顔を出して、俺達を覗いていたとは露知らず。

◇◆◇

【芯真が死ぬまで、あと2日】