「懐かしい？」

「あら、言ってなかったかしら。私、その文芸部だったのよ」

「聞いていない。けど聞いていても憶えてねえや。関心無いからな」

「でしょうね。あんたって、そういう人だもの」

姉はそう言うと、部屋に入って着替えを始めた。

俺は念の為、部誌に姉の名前が無いか探して見た。

姉が文章を書くなんて聞いた事が無い、部誌にも案の定姉の名前は無かった。

食事が終ってから、俺はその部誌を読んでみた。

テーマは家族だったが、仲の良さそうな微笑ましい内容のものだけで、特に呪物になりそうな内容の文章はなかった。

「何が原因で呪物になっているんだ？」

現時点ではこれ以上は、わからなかった。

翌日の放課後、気は進まなかったが借りた物は返さないといけない。

文芸部に顔を出した。

「はい、入部届！」

「はっ？？」

ヒマリがいい笑顔で俺の顔に近づき、紙を渡してきた。

おい、顔が近いって。わかっているのかこの女。

お前は無駄に美人だから、ドキドキしてしまうんだよ。

「はっ、じゃ無いでしょ」

相変わらず、エマは意地の悪い言い方をする。

目が吊り上がっているから、そんな言い方をすると、まるで意地の悪い継母だぞ、わかっているのかこの女。

「いやいや、俺は入る気は無いよ」

「こんな、美人が二人で頼んでいるのにー？」

おいおい、自分達で美人って言っているよ。

まあ、それは認めるけど、文芸部ってガラじゃねえんだよな。

「なあ、なんであんた達は俺に関わろうとするんだ？」

「命を助けられたから。じゃあ駄目ですか」

ヒマリが言った。

「ふふふ、黒いモヤがこの部誌から出ているなんて言われたら」

エマが言った。

ひょっとして、こいつオカルトマニアか。

「エマ、お前はオカルトマニアなのか？」

「違うわ。じゃなくて、先輩を呼び捨てにするんじゃない。私はあんたの彼女か！」

「ああ、済みません。エマさん。で、どうなんですか」

「そうね。全く信じていなかったけど、ヒマリの話を聞いて、部誌を見た時の貴方の反応を見たら……」

「みたら？」

「興味を持ちました。しょうが無いでしょ！　不思議すぎるのだからー」

「ふーーーっ」

俺は大きなため息が出た。

正直、こんな話をしても信じてくれる人はいないだろう。

だがこの二人は違うようだ。

「……」

二人は、頬を赤くして、俺の顔をのぞき込ん出来る。

少し鼻息も荒い、興奮しているのか。

「あのさあ、俺はこの事は誰にも知られないようにしてきた」

「うん、うん」

「普通に考えれば、気持ちが悪い話しじゃないか。それに俺自身、これがどの様な物で、この後どうなるのかもわかっていない」

「うん、うん」

「あんたら、恐ろしく無いのか」

「あの、恐い物なのですか？」

ヒマリが聞いて来た。

なんだ、この女？

あんな酷い目にあったもんだから、感覚がおかしくなっているのか。

こわいだろう。気持ち悪いだろ。

「あんた達は、幽霊が恐くないのか」

「えっ！？　幽霊なのですか？」

「正確には幽霊では無い。なぜなら幽霊を俺は見えない。俺に見えているのは怨霊だ」

「怨霊？」

「って、俺は何を言っているんだ。忘れてくれ」

俺は、我に返った。

たぶん俺は人に話たかったのだろう。

つい話そうになった。

でも、やはりこんなことは他人に知られるべきでは無い。

俺は、部室を出ようとした。

「まって、話して下さい」

ヒマリが俺の腕をつかんだ。

そして、顔を近づけて俺の目を見つめる。

顔が近いんだよ。

そして、四人用のテーブルの所まで引っ張った。

三人でテーブルを囲み椅子に座った。

これは、ちゃんと話せと言う事なのか。

「あのー、済みません。少し私も聞いてしまいました」

「あっ、まゆちゃん」

また一人、入って来た。

しかも、かわいい子だ。

「怨霊の話だ。聞かない方がいいぞ」

俺は脅かすつもりで言った。

「いいえ、聞かせて下さい。私は二年前呪いで殺されかけました。だから聞きたいのです」

「えっ！？」

な、なな、なんだって、今度はこっちが驚いた。

ヒマリもエマも凄い顔をして驚いている。

「学校では誰にも言えませんでしたが、まさか見える人が学校にいるなんて驚きました」

「お、俺も驚いた。で、あんたは見えるのか」

「いいえ。私は少し霊感が強くなりましたが、はっきり見ることはできません。感じる程度です」

「なるほど」

俺はそう言いながら、呪いがダダ漏れの部誌でまゆという少女の体を触ってみた。

「はうっ」

体がビクンと波打ち、変な声を出した。

どうやら、霊感があるというのは本当のようだ。

「ななな、何をしたのですか」

「ああ、試すような事をして済まない。この部誌には怨念がある。見えるか？」

「いいえ。でも、感じました。呪われている時と同じような嫌な感じです」

「うん、そうか。俺には黒い靄として見える。この部誌からは黒い靄が漏れ出している。この本だけじゃ無い。本棚の同じ号から全部出ている」

「あの、もし本を触ると呪われるのですか？」

ヒマリが不思議そうな顔をして聞いて来た。

「そんな力は無い。深い悲しみや強い怒り、人の強い思いのような物だ。不快に感じることはあっても、普通の状態なら影響は受けないだろう。だが、心が弱ったときには影響を受けるかもしれないけどな」

「すごい……」

そう言って、三人が俺の顔をじっと見つめている。