「よーやっと出れたぜ外！　にしても下手だぜご主人よオイ！　オレならもっと上手く殺やれるぜ？」

　そう叫びながら軍服は、歪な体勢で未だ眼を覚まさないバルザム教官を立ち上がらせた。

　まだ強制業務執行権パーフェクト・コマンドによる拘束は解いていない。

　巻き付いた呪いと歪められた体勢のせいで、彼の左腕がメキメキと音を立てて折れた。

「まさか────能力鬼アビリティヴァンプ……！」

　推測だけれど、恐らくあの軍服はバルザム教官の契約精霊では、多分無い。

　精霊なら、契約者の負傷を省みず行動することはまずないのだ。

　それに対して彼は今、マリオネットのように外側から軍服に操られ、身体を勝手に動かされている。

「このガキを殺せばいいんだなオイ！？　うわ起きねぇ」

　下品に笑う軍服と、だらんと動かないバルザム教官。

　あまり見ていて、気持ちのいい光景でもない────

「その人は今、最高司令官の権限で押さえつけています。ムリに動かすと、命に関わりますよ……」

「じゃあテメェが何とかしてやれ、よっっ！」

　軍服は袖の一部を槍のように尖らせ、予備動作も殆んど無しにバルザム教官が突っ込んできた。

「喰らえよ！」

「きーさん盾にっ！」

　鋭い突きを、何とか弾く────

　しかし軍服の猛攻はそれに収まらず、2回、3回とたて続けの攻撃は、休まることがなかった。

　能力鬼アビリティヴァンプ、能力によって作られた召喚生物。

　とてもとても珍しい系統の能力で、殆んどの詳細が分かっていない。

　故に現状では対策の立てようがないから、己の身で闘って判別するしかない！

〈エリー、大丈夫？〉

「限界ですっ」

　当然、貫かれた左肩が頸烈に痛む。

　セルマみたいな魔力の扱いに長けた人なら、止血も上手く出来るらしいけれど、私はそれがどうにも下手だった。

〈来たよ！　ボーッとちゃダメ！〉

「くっ……」

　肩を庇いながら横に転がり、何とか突きを避ける。

　攻撃が外れた軍服の槍は、勢い余ってそのまま地面へと突き刺さった。

　やはり能力によるものなのか、生半可な武器より強度が高い。

「そっ！　ちょこまかうぜぇなぁ！？　だったらこうしてやらぁ！」

「えっ────」

　突然地面に刺さった槍の穂の部分が、各方向に枝分かれした。

　そして切っ先のひとつは、確実に私の心臓を目掛けて延びてきている！

「があっ……あぁっ！」

　左腕を盾に、心臓への直撃は免れる。それでも痛いものは痛いが！

「いいねぇ！　外したのは残念だけど、いー声で泣くじゃねぇの！？」

「くっ……きーさん槍！　“珊瑚連斬コーラルビート”！！」

　何とか動く右腕で、軍服の肩を切りつける。

　しかし確かに当たったはずの槍なのに、まるで鉄の支柱を虚しく叩いたように、手応えがない。

「えっ……！？」

　槍の切りつけた部分は、軍服の新たなクチが、ガッチリと受け止めていた。

　槍の時といい、この軍服は変幻自在らしい。

　しかも────

「効かねぇなぁ、効かねぇよ？　そして不味ぃ！」

「魔力が食べられてる……！？」

　ガッチリと噛まれたクチに、槍に纏った魔力が吸い上げられているのを感じる。

「きーさん戻って！　“菖蒲噴流イリス・ジェット”！」

「ぐっ！！　ちべでっ！」

　足裏からの放水砲の反動で、力任せにその場を離れる。

　代わりに左腕の刃が抜け、痛みで私はバランスを崩し、再び地面を転がった。

「ぐぁ…………」

「おいおい！　どの技この技も不味いったらねぇなぁ！」

　ご丁寧に、私の放った水でさえ、軍服にとっては食事になってしまったらしい。

　恐らく私の出力では、魔力由来の攻撃は全て、あの軍服に食べられてしまうだろう────

「きーさん、無茶してごめんなさい」

“それよりあれマズい！　相当ヤな感じ！”

　何とか立ち上がって、体勢を立て直す。

　左腕はもう、この戦いで使い続けるのは無理だろう。

　そもそもこの出血量のせいで、大分背中が寒くなってきた気がする。

「貴方本当に、バルザム教官の固有能力ですか……？」

「見りゃ分かんだろぉ？　産まれたてのオレ様よりオツムが弱いのか！？　泣けるな！」

　バルザム教官が失踪するまでに、固有能力が使える・発現しているだなんて情報は一切なかった。

　さっきの軍服の言葉からも、恐らく今さっき初めて固有能力が覚醒したんだろう。

　最悪だ、自分の運の弱さを呪いたくなる。

　それに今この状況はバルザム教官にとっても、よろしくないもののハズだ。

「なら尚更、私たちはもう戦う必要がないハズです。

　貴方もバルザム教官の一部なら、今彼を縛っているのがどういうものか、分かってますよね？」

　強制業務執行権パーフェクト・コマンド対象者が従わなかった場合、違反罰則が2段階に別れて行われる。

　第1段階は先のように、違反者の身体への拘束デバフ。

「そして第2段階は、その拘束が対象者の命を奪います。

　恐らくもうあまり時間はありません」

　ここでバルザム教官が死ぬ必要はない。

　彼にはまだ、聞き出さなければいけないことがたくさんある。

「だから、せめてその人の命だけは────」

「あぁん？　何をバカ吐いてんだ！？」

　ハナから交渉の余地など無かったとでも言いたげに、軍服はせせ笑う。

「とにかくオレぁは今、血が欲しくてたまらないっ！

　この男だってそうだったんだぜ？　世の中思い通りに行かなねぇよな！　だからいつか血に染めてやりてぇってのが、唯一オレとコイツを繋ぐ感情だ！」

「それに従って、今貴方は行動していると」

　確かに平和を願ったバルザム教官の中にも、そういう感情はあったのかもしれない。

　ここにたどり着くまでの葛藤の中には、そういう負の感情・・・・も、少なからず存在したハズだ。

　現に今彼は、私を下した後はここの観客たちも襲おうとしていた。

「それに、そう言うテメェはどうなんだ？　あぁん！？

　オレ一人にご主人様の負担を擦り付けようって魂胆だろうがなぁ！　この拘束は誰でもないテメェが掛けたものだろうがよ！」

　演技をするように、軍服は両手を顔に当てた。

　ただ、折れた片腕はダランと不格好に垂れ下がっている。

「この人殺しめ！」

「っ────」

　その言葉で一瞬、私は意識強制業務執行権パーフェクト・コマンドの紙に意識を向けてしまった。

　それは私自身の迷い・・に他ならない。

　この紙を私自身が破り捨てれば、確かに制約は解除され、彼の命も危険に晒さずに済む。

　ただ、それは彼の身体が自由になることにも、他ならない────

「やはり出来ませんよ。例え貴方の主人がここで死ぬことになっても、この命令は絶対です」

「んだよつまらねぇ。気持ち良く暴れてやろうと思ったのに、興が削がれることしてくれるなぁ！？」

　それはお互い様、私の気分だって最悪だった。

　散々覚悟していたハズなのに、今さらバルザム教官が私のせいで死ぬことを躊躇ってる。

「まぁいいさ！　これだけのことをしでかした主人バカだ！

　どちらにしろ捕まりゃ死刑！　短い命！　産まれたオレもサヨナラって訳だなぁオイ！」

　もう一度、軍服は両腕を槍へと変えた。

　ギチギチとそれを鳴らし、こちらを威嚇する。

「そうですか、残念です」

「試合じゃなくて殺し合いってか！？　派手に死に花咲かせてやるよ！」