トラスティア王国、ルクシリス・ド・ミルド・トラスティア国王。

　それが彼の名前だった。

　四十歳そこそこだろうか。まあまあのイケメン。ヒゲが生えている。

　あまり興味はないけど、それっぽい人というのが第一印象。

　その人の前で、メイラさんボロランさん私で、謁見が始まった。

「それでホーランド、メホリック両商業ギルドの重役、および火事やポーションなどで活躍したという錬金術師のミレーユで、相違ないかな」

「はい」

　私たちは頭を下げる。

「楽にしていい。それで緊急の陳情とは、なんだろうか」

「実はですね。王都では今、赤紋病というものが流行しつつあります。それの対策に特級ポーションがなんとしても必要なのです。しかしその材料として、ユグドラシルの木、その葉っぱは数がなく、王宮の世界樹の葉が欲しいのです」

「世界樹の葉か」

「はい」

　王様は考えるように斜め上のほうを見て、ぼうっとする。

「ユグドラシルの木は、王家の世界樹の他に、メホリックの中庭にあるということはワシだって知っているが」

「ははぁ」

「なぜそれを使わない」

　私たちは頭を下げる。

「実は採取にメホリックのナンバーワンとツーの二人が反対していまして。私はナンバースリーなので逆らうことは出来ません。仕方がなしに、最後の望みとして、ここに陳情に来ました。この首一つで王都が救われるなら安いものです」

「そうか。メホリックのナンバーワンとツー、誰だったかな」

「ゲイドルドとバーモントです」

「ゲイドルドとバーモントだな、ふむ。覚えておこう。侍従長、記録に残すように」

　あーあ。どうなっても知らないんだ。

　ボロランさんは首を覚悟で。首はここでは物理的に飛ぶことを意味する。

　でもどうやら、首が飛びそうなのは上の二人のほうみたい。

「それに、患者の数はまだ増えます。メホリックの木だけでは、葉っぱが足りない可能性もあります」

「ふむ、そうか。致し方なし、か」

「はい」

「分かった。必要な分だけは、採取を許そう」

「「「ありがとうございます」」」

　ふう。

　王様が理解ある人で良かった。

　謁見から退出した。

　メイドさんに連れられて移動中だ。

　ボロランさんが首をさすっている。

　さすがに縛り首は嫌だもんね。

　王宮のただっぴろい裏庭に出ると、すでに上のほうは見えている。

　世界樹。

　高さはえっと、普通の木の倍、五十メートルくらいだろうか。

　いやあ、計測不能というかめちゃくちゃ高いことだけは確かだ。

　近づいていくと、とにかく高い。

「これが世界樹」

　下から見上げる。

　これどうやって葉っぱ採るの。

　庭師がハシゴを持ってきてくれた。

「すみません。葉っぱ。千枚くらいください」

「千枚、ですか？」

　庭師がオウム返ししてくる。

「はい。王様の許可は取りました」

　私はニッコリ笑顔で答えると、庭師も引きつった顔で納得した。

　作業は庭師の人がやってくれる。

　木に登って葉っぱを採ってくれる。

　麻袋に詰めていく。

　なんとか葉っぱを回収した。

　これが世界樹、神の木。

　その力の一部を私たちがいただくんだ。

　手に汗握るというか、霊験あらたかというか。

　その重圧を今更感じる。

　馬車で送ってもらって、他の材料もメホリックから分けてもらう。

　作業をひたすらした。

　特級ポーションだ。使用魔力量も比例して多い。

　私でも魔力量がぎりぎりかもしれない。

　しかし、今はやらなければならない。

「さて、では今まで修行もしてきたし、シャロちゃんにもやってもらおう」

「はいっ」

　シャロちゃんは真剣だ。

　やり方は何回も私の助手をしたから分かるだろう。

　助手にはマリーちゃんにお願いする。

「では、力を合わせて、頑張りまっしょい」

「「おーお」」

　私たちは自分たちしかできない特級ポーションを量産するのだった。

　こうして赤紋病が流行したものの、特級ポーションの活躍により、死亡者数を初期の数名で抑えることができた。

　市民にはお触れが出て、手洗いうがいを徹底し、外出を控えるように宣伝した。

　なんとか患者数のピークを過ぎ、現在はその感染者数は日に日に減り、ついにその流行は止まった。

　こうして未曽有みぞうの赤紋病の流行はなんとか抑えられた。