これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

ここはゴブリン通り。

ここで鎖師および腐り死と戦った、

クビキリは腐って死んだ。

腐り死は満足をする。

そして、鎖師に主導権を渡す。

鎖師は不意に感覚が表に出て、

一瞬くらっとする。

息を整え、現状を把握しようとする。

腐った残骸。

これは、私がやった。

じゃらりと輝く鎖が鎖師に絡みつく。

なぐさめているようでもある。

それでも、鎖師は心にしこりのようなものが残っている。

他に手はなかったのだろうか。

鎖師と腐り死には、腐らせるしかなかったと思って、

鎖師は軽く自分が嫌いになる。

遠くで、ゴブリンの鳴らす、

オモチャのピアノを乱暴に叩くような音色。

ああ、そうか。

クビキリがいないとわかったから、でてきたのかもしれない。

それならそれでいいのかもしれない。

腐って死なせた罪悪感はあるけれども。

クビキリはそうでもしないと止まらなかったし、

無意味なことは終わらせなくちゃいけない。

クビキリの物語はこうして終わらせるしかなかった。

ぐずぐず溶けて終わらせるしかなかった。

やがてここに雨が降ったら、

クビキリの残骸も流れてどこかに消えるだろうか。

そうして、ゴブリン通りは平和になる。

それで、いいのだ。

鎖師の罪悪感が全てとけたわけではないけれど、

鎖師は、クビキリをおぼえていようと思った。

自分の意思で腐り死を出して、

そうして殺した存在だから、

鎖師が覚えていないといけない。

鎖師は、帰路に着く。

ゴブリン通りから、斜陽街へと。

扉の位置は覚えている。

足取りは重くも軽くもなく。

顔に悲壮感などもなく。

鎖師はいつものように。

それでも、記憶の片隅に、

顔もないクビキリの記憶。

無邪気なクビキリは、覚えてくれる人を見つけた。

クビキリが幸せかは、わからない。