鳥篭屋は、斜陽街の番外地あたりを歩いていた。

先ほど鈴の持ち主に返し、

鈴の音色の入ったテープを、どうしようかと思っているところだ。

「電脳娘々は、祝福って言ったかね」

鳥篭屋は独り言を言うと、あたりを見回した。

「祝福が似合うところにあげるべきかね」

鳥篭屋は、一点に視線を合わせると、

つかつかと歩き出した。

行き先は神屋。

女神と男神がいる店だ。

鳥篭屋は扉を叩き、

「邪魔するよ」

と、つかつか入ってきた。

女神と男神は、いつものように、

女神の背と男神の腹がくっついたままである。

食べることもなければ汚れることもない。

神様だからそんなものかもしれない。

「鳥篭屋さん」

「どのようなご用件ですか？」

女神と男神がたずねる。

「このテープをあげようと思ってね」

鳥篭屋はテープを取り出す。

「テープ？」

女神が問う。

「何でも、祝福の音色が入っているそうだよ」

鳥篭屋はテープを放り投げる。

男神が受け取る。

「まぁ、あんたらに、祝福が一番似あうと思っただけだよ」

女神と男神は、少し困惑している。

鳥篭屋は、笑った。

「そういうことだよ、じゃあ、邪魔したね」

鳥篭屋はつかつかと神屋をあとにすると、

扉をばたんと閉めた。

あとには、いつもの女神と男神、

そして、投げられたテープが残った。

男神がテープのフィルムを引っ張り出す。

指でなぞると、音があふれ出してくる。

しゃーん、しゃーん。

祝福の音色だ。

「夜這の音色」

女神はつぶやく。

「昔の結婚を祝福する音色。魂を祝福する音色」

女神はなんとなくわかるようだ。

つながっている男神にも、感覚が伝わる。

「宿るものを祝福するんだね」

「そう、命を祝福するの」

男神は女神を抱きしめた。

テープは不思議な力で二人を囲んで浮かんでいる。

浮かんだテープからは、

祝福の鈴の音が繰り返し鳴っている。

夜這の音色はとめどなく、

つながる神を祝福する。

特別に何かを支配する神でなく、

ただ、そこにある幸せな神々を祝福する。

テープは舞う。

鈴の音色を鳴らしながら。

異世界からきた鈴の音は、

こうして本来の祝福を与えるにいたった。