これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

アルミの細工のしてある扉の向こうの物語。

真っ暗の中、上映されていた映画が終わる。

上映が終わっても真っ暗で、

ウゲツは不安になる。

声も出せない。

どう動いていいかわからない。

彼女はどこに行ったんだ。

導いていた彼女は、どこに行ったんだ。

ウゲツは闇雲に動き、暗い中の出口を探す。

幾つもの障害物らしいものに、ぶつかる。

「ウゲツ」

彼女の声がした。

「もう逢えないかもしれないけど、覚えててね」

彼女の細い声。行かないでほしいと思った。

たくさんの時間をともにした気がするのに、

何で思い出せないんだろう。

「ばいばい、ウゲツ」

ウゲツは闇雲に彼女を追った。

そして彼は、出口を見つける。

扉がある。

開いた。

少年は、扉を開いた。

そこは立ち入り禁止のビルだった。

ロープが張られている。

少年は、ビルから出てきた。

何でここにいたのか、わからない。

なんだか夢を見ていた気がする。

それでも、世界が変わってしまったように感じる。

少年はふらふらと、ビルの出口にあった自転車を起こした。

埃もかぶっていやしない。

少年は、あたりを見回す。

当たり前の少年の町だ。

通りに出れば少年の家まで遠くはない。

少年は、自転車を押した。

不意に、気配を感じた。

振り返れば、猫が一匹、少年を見つめていた。

少年は、何か思い出せただろうか。

首をかしげると、また、自転車を押した。

通りに出て、石畳の上を走る。

カタカタとかすかな音を立てて、自転車は進む。

いつだったか、誰かと一緒に乗っていた気がする。

そんな、気がする。

あの子はどこか別のところに行ったのだろう。

少年はよくわからないなりに、そんなことを思う。

いつもの石畳の通り。

いつもの風景。

帰ろう。

あるべきところに帰ろう。

いつかまた思い出に逢える。

石畳の上を猫が散歩している。

当たり前の風景。

少年は猫を追い越すと、

まっすぐ家へと向かった。

だから聞こえなかった。

猫の声は聞こえなかった。

「思い出に付き合ってくれてありがとう」

そんな声は、聞こえなかった。

猫は細い路地に入ると、どこかへ行ってしまった。