斜陽街番外地。砂屋。

南のほうのアジアの感じの、

すだれのかかっている店だ。

店の中には、区切られて、さまざまの砂があり、

浅い円錐形の編み笠をかぶった、砂屋の主人がいる。

砂屋の主人は、砂の意思が読める。

読んで、砂を彩ることが出来る。

洗い屋でさっぱりした羅刹が、

番外地を歩いていたのは、たまたまだ。

澄んだ音色がする。

羅刹がそちらを見ると、

砂屋の主人が、すだれの近くに風鈴をつるしていた。

「やぁどうも」

砂屋の主人は、会釈をする。

羅刹も浅く礼をする。

「砂のところに行く予定はあるかい？」

羅刹は考える。

羅刹の仕事は、殺意を形にすること。

殺意があればどこにでも行くが、

なければどこにも行かない。

「わからない」

羅刹は、そう答えた。

「砂を探しているんだ」

砂屋は話し出す。

「鳴砂というやつを探しているんだ」

「なきすな？」

羅刹は聞き返す。

「とても繊細で、踏むときゅうとなくんだ」

羅刹は首をかしげる。

そんなものを聞いたことがない。

「美しい海岸にあるといわれているよ」

「そんなところに行く予定はありませんよ」

「どうかな」

砂屋は、編み笠を少し持ち上げる。

そして、羅刹をじっと見る。

「砂に縁があるよ。そのうち行く事もあるさ」

「縁？」

「砂に関するところに行くだろう。そんな縁さ」

「どうせ殺しに行くんですよ」

羅刹はぷいとそっぽを向く。

歩き出そうとする。

「鳴砂は、すごく純粋だよ」

砂屋が後ろから声をかける。

「羅刹君の目のように、純粋だ」

羅刹は足を止める。

そして、サングラスを確認する。

見えるはずがない。

「純粋な殺意、純粋な鳴砂。きっと惹かれあうはずだよ」

「そんなことわかりませんよ」

羅刹はわからない。

少し、いらだった。

砂屋は構わず続ける。

「もし、鳴砂のある場所がわかったら教えてくれ」

「どこ行くかわかりませんよ」

「きっと砂が呼ぶよ。今、そんな縁を持っている」

「もっと、外に行く人に頼めばいいじゃないですか」

「たまたま、縁があったからね」

「わかりませんよ、そんなこと」

羅刹は、すたすたと歩き出した。

ちりーん

風鈴が鳴る。

羅刹は振り返る。

砂屋は店に戻ったのか、

その姿はなかった。