斜陽街三番街。

一番街から三番街に入ると、

がらくた横丁・まんぷく食堂の側と、

教会のある側に分かれている。

教会のあるほうに、花術師のおばあさんは歩いていた。

小さな、おしゃれな篭を持っている。

花術師。

主に花を咲かせる術を持っているらしい。

様々の植物を操っている、おばあさんらしい。

足腰わりとしゃんとしていて、

気品のあるおばあさんだ。

花術師は、教会までやってきた。

廃墟のような教会。

十字架にかけられた像も、崩れたか朽ちたかしたらしい。

神様のいない教会のようなところ。

たまに懺悔に来る住人もいるらしい。

植物が生い茂っている。

花を咲かせるものかどうかはわからない。

多分雑草と呼ばれる、雑多なものだろう。

花術師は、雑草にそっと触れる。

風でも吹いたか、意思でもあるのかのように、

雑草は道をあける。

花術師は、とことこと教会の中心らしいところに行く。

そして、篭をごそごそとする。

「さてと、どう出るかしらね」

花術師はつぶやき、篭から手を出すと、

ぱらぱらと何かをまいた。

「かわいいかわいい種さんたち、ここではどんな花をつけるの？」

花術師が呪文のように問いかける。

すると、種の落ちたそこから、

ニョキニョキと芽が出て育ち…

花術師の腰辺りまで伸びて、しおれてしまった。

花も咲かない。

しなしなとなると、雑草の中に埋もれてしまった。

花術師は、納得したらしい。

「この種は、もっと汚れたところじゃないと、だめのようね」

一人、うなずく。

「上出来上出来。頼まれた種になっていそうね」

花術師は、うれしそうに目を細めた。

「さてさて、お店に戻って仕上げましょうか」

花術師は再び、雑草に触れる。

雑草はまた、道をあける。

花術師はとことこ歩いて、教会をあとにした。

教会の雑草は、花術師を見送ると、

また、いつものように生い茂って見せた。

あっちこっち、もじゃもじゃと。

花術師の実験した、植物すら飲み込んで。

その植物が何のための植物なのか、

雑草たちは、知らない。

知らなくても構わないのかもしれない。

教会は静かに、いつもの風景になった。