これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

アルミの細工のしてある扉の向こうの物語。

少年がその町にいた。

町は静かな町。

中心の繁華街に行けば、それなりに、にぎわっている。

少年は、いわゆる郊外に住んでいる。

ある日。

静かな郊外の住宅街。

そこがいつもより静かな日。

少年は、静かな高揚感と緊張感を感じた。

町はいつもと変わらないのに静かで、

明るいのに、眠っているような、

町が夢を見ているような感覚がした。

少年は、ぼやけた太陽のもと、

自転車を持ち出した。

静かな町に、自転車が地面と触れ合う音がする。

少年は、どこかへ行かなくてはいけないかなと思った。

どこかで誰かが待っている。

そんな気がした。

少年は自転車をこぎだす。

やがて少年の自転車は、

知っているけれど知らない通りに出た。

遠くに来たのだろうか。

それでも、なぜかその場所を知っている気がした。

なんとなく、懐かしい。

小さな交差点。

その角に、少女がいる。

その少女を、少年は、なぜか懐かしく思った。

少女は少年に気がついた。

顔を上げる。

猫のような目。揺れる黒髪。

きれいなワンピースのような気がする。

少年は少女に近づく。

少女は微笑んだ。

「私を乗せてよ」

少年は答えに戸惑ったが、

後ろにいつしか荷台があることに気がつく。

「乗っていい？」

少年はうなずく。

「君の名前は？」

少女の問いかけに、少年は考える。

そういえば自分の名前は、なんといっただろうか。

少女はその考えを読み取ったらしい。

「君はウゲツ。あたしはネココ。それでどう？」

少年…ウゲツはうなずいた。

ネココは微笑んだ。

ネココは身軽に自転車の荷台に腰掛けた。

「さぁ、遠くに行こうよ」

ネココに言われ、ウゲツはペダルを踏む。

小さな音を立てて、自転車が動き出す。

バランスは崩れず、ペダルは軽く。

二人は懐かしい遠くを目指して、

夢見ている町を走り出した。