これは、どこかの扉の向こうの物語。

どこともわからない扉の向こうの物語。

そこには、珊瑚礁の海が広がっていた。

遺跡のあとがある。

その近くに、石造りの小さな家があった。

家には、幼い女の子と、隠者が住んでいる。

幼い女の子は、飽きずにおもちゃをいじくっている。

どんなに遊んでも飽きないおもちゃらしい。

隠者は元気に海のそばで暮らしている。

食べられる野草を取ったり、

あるいは、海のそばで農業もするし、

女の子も、そのお手伝いをする。

「ジジ」

女の子が隠者に呼びかける。

隠者はおじいさんと言われるくらいの外見をしている。

それだから、ジジなのかもしれない。

「どうした、ノゾミ」

ジジはゆったりと聞き返す。

女の子は、ノゾミと言うらしい。

「ノゾミはいつまでノゾミなの？」

ノゾミは謎かけのように問う。

「そうだなぁ、ノゾミはいつまでもちっちゃいなぁ」

ジジは穏やかに、ノゾミの頭をなでる。

「ノゾミはお人形さんなのかもしれないな」

「やだ。ノゾミはいろんなノゾミになりたい」

ジジはさびしそうに微笑んだ。

「ジジはわかんないことがたくさんある」

「ジジにも？」

「うん、たくさんある。ノゾミがどうしてそのままかも知らない」

「ジジ…」

ジジはゆっくりと諭すように話す。

「ノゾミはそのままでいいのかもしれない。ジジはそう思うよ」

ノゾミはうなずいた。

ゆっくりした会話が、ふっと途切れると、

ノゾミが何かに気がついた。

「海の向こうから、音がする」

「おやおや…嵐かい」

「違う…と、思う」

ノゾミが曖昧に答えると、

ジジにもわかるくらい、音はだんだん大きくなった。

聞き慣れないモーターの音、エンジンの音、

大きく、大きくなって、

そして、珊瑚礁の広い砂浜に突っ込む音。

「どれ、見に行こうか」

ジジはノゾミの手を取って家を出た。

砂浜には、

がらくたの山のようなものが突っ込んでいた。

ジジとノゾミは見慣れないものを眺めていた。

おもちゃの大きなものに見えないこともない。

やがて、がらくたの山のようなそれから、

そろいの帽子をかぶった人が、二人、飛び出してきた。

「もうちょっと柔らかく着地できないのか」

おじいさん、というくらいの男が毒づく。

「珊瑚礁を壊したくなかったんですよ」

気の弱い、青年が答える。

そして、ジジとノゾミに気がつく。

青年が問いかけた。

「ここは世界の果てですか？」

ジジは、わからないと返した。

「僕たちは、何年も世界の果てを目指しているんですよ」

「どうして？」

ノゾミが問いかける。

「どうしてだかはわからないです。でも、世界の果てを見て…」

「見て？」

「世界の果てから、どこかに帰らなくちゃいけないんです」

「どこへ？」

「世界の果てを見たら、きっと思い出せると思います」

がらくたの山は、簡単に整えられ、

また、大きな音を立てて飛んでいった。

「みんな、わかんないんだね」

「そういうこともある」

ジジは、ゆっくりノゾミの頭をなでた。