これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

紅葉の描かれた扉の向こうの世界の物語。

ここはとある町。

上流階級と、悪党が大手を振る町。

その町に住まうアキは、いわゆる悪党と呼ばれるものだった。

アキは一見すればそれなりの生活をしているように見える。

しかし実は、アキは他に３人の仲間と、主に泥棒を働いている。

美術品や宝石など、高価なものを狙う。

そして、その盗品は、

上流階級が買い取る。

そんなシステムが出来上がっていた。

アキとしては疑問に思うところはある。

何を持って正義か。

何が正しいのか。

正しくないことをしてまで金を得るのは…

こんな自分が裁かれないのは…

考え出すとぐるぐるとしてしまう。

そして、アキなりの罪滅ぼしに、

孤児院にお金を入れることがある。

美術品などを売りつけたあとの、

アキの分の分け前から少しずつ。

仲間には黙っている。

そんなある日、

アキたちの元に招待状が来た。

「なに？」

「上流階級限定の高級レストランができたので、それのご招待…だとさ」

「高いんじゃないか？」

「招待券があれば、無料だと」

「行くしかないじゃないか」

仲間が行くことを、ほぼ決定する。

「アキはどうする？」

「…なんか、高級なの、肌に合わないんだけど…」

「どうせタダなんだし、行こうぜ」

「…わかった」

アキは気が進まなかった。

嫌な予感も感じていたからだ。

裏がある感じ。

悪党として生きていく上で身につけた勘。

でも、根拠はなく、

アキはレストランに招待されることとなった。

それでも、アキは勘に従い、護身用に持ち歩く伸縮するロッドを懐に入れた。

「レストランはどこなの？」

アキが尋ねれば、

仲間は同封されていた地図を示した。

ずいぶん町から離れている。

自然の中で高級感を、と、書いてあったが、

やはりアキは嫌な予感がした。