ヤジマとキタザワは、

宝石を全部処分して、

それでも持っていた、はした金で、

一番街のバーで酒を飲んでいた。

ヤジマはギムレットのグラスを見つめている。

何かを考えているようにも見えた。

沈黙が降りる。

「…ヤジマさん」

沈黙に耐え切れなくなって、キタザワが話し出す。

「どうした？」

「これから…どうするんですか？」

ヤジマはくいっとギムレットを一口飲む。

そして、何か吹っ切ったように、

「この街で商売でも始めようかと思ってる」

と、言った。

「この街で、やっていくってことですか？」

「ああ…悪い街じゃなさそうだし、もう、元の街に戻る道なんて忘れたからな」

きつい目のヤジマだが、

それでも穏やかに笑う。

キタザワはそれでも心配そうだ。

「商売なんて…何するつもりですか？」

と、たずねる。

するとヤジマは、

「宅急便屋でもやろうかと思ってる。荷物届けますってやつだ」

「宅急便屋…」

「幸い、この街あちこち空き店舗だからな。どこかに店を構えるさ」

ヤジマが席を立つ。

そして、一人で会計を済ませ出て行こうとする。

「ヤジマさん！」

キタザワが叫ぶように呼び止める。

「俺も、俺も、宅急便屋を手伝ってもいいですか？」

ヤジマは微笑む。

「重いものはお前に任せるか？」

と、いたずらっぽく言えば、

キタザワは大真面目に、

「任せてください！」

と、胸をたたいた。

会計を済ませ、

斜陽街の一番街に出てくる。

ヤジマは空気を吸い、吐く。

心地よいと感じた。

「宅急便屋っていうのも、何か愛称欲しいですよね」

「愛称？」

「黒猫とか、ペリカンとか…」

キタザワが列挙すれば、

ヤジマは笑う。

「ああ、それなら考えてある」

そして、

「『ヤジキタ宅急便屋』だ」

と、言い、また笑った。

「さぁて、どこがいいだろうな」

歩き出したヤジマを、キタザワが追いかける。

斜陽街に宅急便屋ができるのも、もうすぐのようだ。