黒い風が去って以降、

番外地も平穏になった。

特に、廃ビルからの歌に悩まされていた人形師は、

人形が思いを溜め込むこともなくなり、

平和な日々を満喫していた。

人形師は本来の趣味に没頭することにした。

それは、人形を使って、びっくりさせることだ。

人形師は、とりあえず、番外地仲間のスカ爺に見せようと、

びっくりさせる人形を考え、作っていた。

そして、落書きのような人形が一つ出来上がる。

人形師がスイッチを入れると、

ばねの目玉や鼻や耳が、びよーんと飛び出して、ぶらぶらするという代物だ。

ついでにお気に入りの人形を、鞄の中に数体連れて行き、

人形師は八卦池に向かった。

人形師が八卦池にやってくる。

「どうも」

と、挨拶すれば、

うとうとしていたスカ爺は、

「おお、これはこれは…」

と、出迎えた。

「早速ですが、この人形を見てください」

「ほう、どれどれ…」

スカ爺が視線を人形に合わせ、見ているのを確認すると、

人形師はスイッチを入れた。

びよーん

間の抜けた音を立て、目鼻などが飛び出す。

「ほう！」

と、スカ爺がびっくりしたらしい。

「これはこれは…よい人形でござるな」

人形師は「おや？」と、思った。

「あの、飛び出たことにびっくりしたのでは…」

「おお、飛び出ていたな。しかし、いい人形だ。さすが人形師でござるな」

「ふぅむ」

人形師はため息をつく。

しかし、結果的にびっくりしてくれたのでいいとしよう。

「ほかにも数体お持ちしました」

と、人形師が鞄から人形を取り出す。

「ほうほう。いつもながらよい仕事をしている」

スカ爺はいちいち感心している。

番外地の一角で、

番外地仲間が談笑していた。