斜陽街を歩いていた螺子ドロボウ。

彼は、妙な二人組とすれ違った。

一方は気の強そうな女。

一方は気の弱そうな男。

螺子ドロボウは彼等に、独特の気配を感じた。

とくに、大事そうに持っている鞄から。

それは、奪ったものの気配。

二人組はどこかへ向かっているようだったが、

斜陽街の路地に戸惑っている風だった。

気の弱そうな男が、

螺子ドロボウを見つけると、

「すみませーん」

と、声をかけてきた。

螺子ドロボウは、気の弱そうな男と、

斜陽街の道順の話をした。

気の弱そうな男は、

螺子ドロボウに礼を言うと、

気の強そうな女と、目的地に歩いていった。

そして、螺子ドロボウは気がついた。

彼等が持っている鞄は確かに奪ったものの気配だが、

彼等が持っていた、緑色の細工の入ったものは奪った気配がしなかったと。

斜陽街に慣れていなく、

奪った気配がして…

そして、奪った気配のしないものを…

あれはがらくた横丁の匂いがしたな…

玩具屋のものか？

螺子ドロボウはそう思い返す。

「あいつらの気配も、斜陽街のそれになってきている気がするな」

螺子ドロボウはそう呟く。

住人になるか、

別世界へ行くか、

それは勝手な斜陽街。

それでも、住人が増えた方が、にぎやかでいいと螺子ドロボウは思った。

「本当に欲しいもの…」

螺子ドロボウは、ふと呟く。

あいつらの場合、奪ったそれではない気がするなと思った。

当然、自分が奪って歩く、螺子でもないだろうと思った。

「まぁ、気がつけばいいさ」

螺子ドロボウは飄々と斜陽街を歩いていった。