「あのー…ここは、『合成屋』なんですけどぉ…」

控えめに、合成屋は言う。

「いえ…わかっているんですけど…もしかしたら、と、思いまして」

話し相手は、二番街の猫屋敷の女主人だ。

小さなオルゴールを持ってきている。

「ですからぁ、分離なんてできないと思うんですけどぉ…」

合成屋は例によって例の如く、

のっぺらぼうの仮面をかぶっていて、

表情はわからない。

けれど、仕草などからは、申し訳ないのと、できないだろうということが十分伝わってくる。

「けれど…分離してみてもらいたいんです…この『満ちたオルゴール』を…」

「確かにそれは、ここで合成したものですけどぉ…」

合成屋はごにょごにょと言う。

「試してみるだけでいいんです」

猫屋敷の女主人に根負けして、合成屋はしぶしぶ頷いた。

「どうなっても知らないですよぉ…」

合成屋は中にある、賢者の井戸にやってくる。

猫屋敷の女主人を、ちょっと離れたところに立たせると、

『満ちたオルゴール』を受け取り、

「では、はじめます」

と、合成屋は宣言した。

『満ちたオルゴール』を賢者の井戸に投げ入れる。

合成屋がにゃもにゃもと呪文を唱える。

小声なのでわかりにくいが、

いつもの呪文を逆に唱えているらしい。

そして、賢者の井戸の水面に、合成屋にしかわからない変化がおとずれると、

合成屋は、仕上げに賢者の井戸を蹴る。

賢者の井戸から小さな物が飛び出てきた。

それは飛び出て猫屋敷の女主人のところへ向かっている。

「あぶないっ！」

と、合成屋は叫んだが、

行動が間に合わず、おまけに転んだ。

しかし、飛び出た小さな物は、

猫屋敷の女主人にはぶつからず、

逆に、猫屋敷の女主人は、反射的に受けとめてしまった。

それは、何の変わりもない『満ちたオルゴール』

蓋を開けて鳴らしてみても、

満ち足りた音が、以前のように流れる。

「やっぱり、無理だったみたいですねぇ…」

転んだ合成屋が立ち上がり、ぽふぽふとローブを叩く。

「そう…みたいね」

猫屋敷の女主人は、今度こそ納得したようだ。

「あの人は満ち足りているのね…それを感じる」

「その『満ちたオルゴール』は、どうやら分離されるより、あなたといる方がいいようですねぇ…」

「そうみたい…真っ直ぐにこっちに飛んできた」

「大事にしてあげてくださいねぇ。物は基本的に寂しがりですからねぇ」

猫屋敷の女主人は、

一礼して合成屋をあとにした。