はじまりは、酒屋の弟子の、単なる興味だった。

「師匠」

弟子が何か思いついて呼びかける。

「なんや？」

と、酒屋の主が答える。

「うちで売られているのも、お酒なんですよね」

「あったりまえや。うちは酒屋やで」

主がきっぱり言うと、

弟子はしばらく考え、

「…蒸留すると、アルコールが出来るんでしょうか？」

「はぁ？」

酒屋の主はすっとんきょうな声を上げる。

「え、えっと、ですから、普通に売られているお酒を蒸留分離すると、酒精が出来るじゃないですか」

「あー…なるほどなぁ。思いから作った酒はどうかってことか」

「そういうことなんです」

「よっしゃ、ちょい試してみるか」

「はい！」

酒屋の主は、蒸留分離に向いていそうな酒を売り物から探す。

弟子がやってみたいとは言え、

きつい思いから作った酒は、やっぱりまずいだろうと思い、

楽しそうなのや幸せそうなのを探す。

そして、

「やっぱ、あいつくらいやったら、これかな…」

と、酒屋の主は『遊園地』を手に取った。

『遊園地』銘柄もいろいろあり、

賑わっている遊園地、寂れた遊園地、閉園してしまった遊園地、

あちこちの遊園地の風味を取り揃えている。

酒屋はその中でも、

楽しそうな思いの詰まったものを取り出した。

「じゃ、蒸留してみますね」

理科室のような実験器具はないから、

台所の小さな鍋で、弟子の蒸留実験が行われる。

酒屋の主は腕組みして見ている。

コンロでことことと酒が煮詰まる。

「あ…」

「どないした」

「なんだか、楽しい感じします…うん、すごく楽しい感じ…」

「これは『遊園地』の思いを凝縮しとるからな。楽しい思いがほどけてきたんやろ」

「そうですね、遊園地にいるように、わくわくします」

弟子は楽しそうだ。

蒸留実験一つではしゃいでいる。

やがて、鍋からほとんどの思いが抜けていった。

「どや？」

「あー…思いと酒ってこんな関係があったんだって実感しました」

「そーかそーか」

弟子は遊園地から帰ってきたように、はしゃぎ疲れてへとへとになって奥の間に戻っていった。

きっとしばらく起きてこないだろう。

「まぁ、いい酒屋になるためにゃ、必要なことかもなぁ」

酒屋の主はそう言うと、台所の後片付けを始めた。