縞模様の猫がにゃごにゃごと何かを呟いた。

ここは二番街にある通称猫屋敷。

猫がたくさん住んでいる。

飼い主の女性は、ぼんやりしがちの女性。

でも猫達は彼女が好きだ。

『あの男に出会ったことは、彼女にとって幸福で不幸だった』

一番古株の黒猫は、そう分析する。

『俺はあの男とすごした短い間の幸福を知っている。だから、待つなとは言えない』

『戻ってくるよな』

白猫がきく。

『絶対戻ってくるよな』

白猫が念を押す。

答えるものはいない。

『戻ってこないと…彼女かわいそうじゃないか…』

白猫はにゃあんと鳴いた。

『あの人はいつだって遠くを見ていた…』

彼女はぼんやりとそう考える。

まだ待っているのだろうか？

いつまで待っているのだろうか？

自分自身に問い掛ける。

過去の優しかった彼に、すがっているのかもしれない。

私だけが特別ではなかったのかもしれない。

特別はもっと別のところにいたのかもしれない。

彼女は思い出す。

斜陽街に迷い込んだ彼のことを。

黒猫を抱いている私の目を見て、

『君は猫のような目をしている…』

そう言ってた。

その眼があまりにも誠実そうだから、

あまりにも奇麗な眼をしていたから、

家に置いていたくなった。

出来るなら閉じ込めたかった。

独占したかった。

それでも彼は旅立っていった。

彼が探していた天使のもとへ。

追う気はない。

『きっと帰ってくる』

そう言ったから。

いつまで待つのだろうか？

自分自身に問い掛ける。

過去の彼のことを忘れてしまえば…

そう考えることもあった。

忘れることなんて出来ない。

大切な彼。

あと少しだけ想わせて…

そして彼女はまた過去に浸る。