これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

天使の彫られた扉の向こうの世界の物語。

ここはテラコッタ色の屋根の街。

ここにアキという少女が住んでいる。

アキは快活な少女だ。

少なくとも、人前では。

アキにはこの街に来る前の記憶がない。

いつのまにかこの街にいて、当たり前のように迎え入れられていた。

アキは今はパン屋の二階に住んでいる。

パン屋の手伝いをしつつ、バンドをしている。

学校には通っていない。

学生がちょっと羨ましいと思う時もあるけど、

パン屋の仕事も大切だから、学校には行っていない。

「アーキー。いるかー？」

学校帰りのキリエが迎えに来る。

教会裏で泣いているのを見られて以来、ちょっと会うのが恥ずかしかったが、

キリエは何もなかったようにしているので、アキも何もなかったように振る舞うことにした。

ぎくしゃくしたけど、すぐに慣れた。

「よぅ、来たか」

バンドの仲間がスタジオで出迎える。

彼はドラムのケイ。

大柄な男で、本職は本屋だ。

「キリエは今日は遅刻しなかったんですね。偉くなりましたねぇ」

「うるさいやい」

キリエを皮肉った彼は教会の息子のユキヒロ。ベース担当だ。

片目を髪で隠している。

読書が好きな物静かな人だ。

そして…

「そろったな、一度合わせてみるか？」

彼がバンドのリーダー、イチロウ。ヴォーカル担当。

髪を白く脱色していて、耳あたりで揃えている。

いつもサングラスをかけていて、少し背の高い男だ。

「おう、合わせようや」

キリエはギターを構えた。

「うん」

アキはできるだけ元気よく返事し、キーボードをセットした。

「差し入れ持って来たわよ」

音合わせの途中、お腹の大きな茶髪の女性が菓子パンを持って来た。

彼女はナナ。

イチロウの妻だ。

「安静にしてろっていわれてるだろ」

沈着冷静なイチロウが慌てる。

「うん…でも、この子にもここの音聞かせたくって」

ナナは大きなお腹をさする。

アキはそれを見ていた。

いつになったら、こんな光景を笑って見られるようになるのかと思っていた。

それもここの日常…