ピエロットという喫茶店が斜陽街の二番街にある。

斜陽街ではまともな方の店だ。

まず店内に入ると、入店を知らせる小さな鐘がカランカランとなった。

テーブル席が幾つかとカウンター席が幾つか見当たる。

カウンターには旧式のコーヒー豆挽きがちょこんと置かれている。

そして静かに流れるオルゴールの音楽。

有線かCDなのかもしれない。

ピエロットという名前の由来はすぐわかる。

壁にはピエロの仮面や絵が並び、

ディスプレイ用の棚には、ピエロの置物、人形、が並んでいた。

「いらっしゃいませ」

と、声をかけてきた店員も、ピエロの仮面をしていた。

オルゴールの音に混じってギターの音がする。

ピエロットに居ついているギター弾きの音色だ。

前髪を長く垂らしているので表情はわからない。

年齢もわからない。

ただ、どことなく寂しそうだ。

　俺は太陽とはぐれた…

　月にもなれない星にもなれない俺は…太陽にこがれる道化になる…

　あいつがいなくなったあとも

　針は無感動に時を刻む。

　俺はギターを奏でる。

　そして歌う。

　太陽を失った悲しみを。

　道化に囲まれた。この場所で…

オルゴールの音にのって男はギターをかき鳴らす。

感動的に歌い上げる真似はしない。

ただ、淡々と歌う。

それが余計寂しさを印象づけていた。

「アキって言うんだ…」

ある時男は誰に向けてでもなくそう言ったことがある。

「アキはどこかへ行ってしまった…もう、俺のことも覚えていないかもしれない…」

男はピーンとギターの弦を鳴らす。

「アキが俺の太陽だったんだ…」

　太陽にこがれる道化になる…

「どこかでアキに会ったら…」

男はここで言葉を切り、頭を振った。

「いや、いい…忘れてくれ」

　太陽にこがれる道化になる…

「俺は太陽にこがれる道化…太陽は遠くで輝いているのがいい…」

それでも男のギターの音色は寂しそうだった。