クリスマスが今年もやってきた。

「寒い！」

「そうだな、ミーニャ」

「クリスマスだよ、クリスマス」

「おう、なんかプレゼントのお願いはしたか？」

「ううん。もう、十分幸せかなって」

「ずいぶん、大人っぽいこと言うじゃん」

「私だって、いつまでも六歳じゃいんだよ。もう十歳なんだから」

　あれから四年か。

　クリスマスも何回目だろうか。

　ミーニャもだいぶ大きくなった。

　もちろん、ラニア、シエルも同じくらい。

　時間が経つのはあっという間だ。

　俺だけが、なんだか時間の流れに置いていかれているみたいにも感じる。

「雪、舞いそうだね」

「ああ、寒い。例年に比べても寒い」

　みんなで空を見上げる。

　いかにも曇天で雲が動いていく。

　肌で感じる寒さは例年よりも気温が低そうだ。

「ほら、降ってきたよ」

「おお、ミーニャ、知ってるか。ホワイトクリスマスっていうんだ」

　まぁこっちの言葉は別だけども、日本でいうならホワイトクリスマスね。

「知らない。なんだか素敵だね」

「だろ。聖夜だからな」

「どこがそんなにすごい日なのか、わかんないや」

「まあな」

　宗教上の理由というやつだけど、俺らは宗教観薄いからなぁ。

「わーい、雪だ～。雪、雪」

「雪みゃう～～～」

　ミーニャとシエルが庭を駆けまわる。

　まるでなんかの歌の犬のようだった。

　いっぽうラニアは俺にくっついて、手を握ってくる。

「ふふふ、素敵ですね」

「お、おう」

　ラニアの手はなんだか温かくて、ホッとする。

　小さいころからマセていたが、最近特に顕著だ。

　けっこうぐいぐい迫ってきて、俺はタジタジだったりする。

　ミーニャとシエルも少し落ち着いてきたものの、まだまだ子供だ。

「プレゼントか、なにか考えたっけかな」

「本当は用意してるくせに」

「まあな、アイテムボックスは物を隠すのに便利なので」

「うふふ、エド君ったら」

　今年のプレゼントは髪飾りの髪パッチンにする予定だ。

　みんなお揃いの星型のものを王都から取り寄せてある。

「メリークリスマス」

「「「メリー、クリスマス！」」」

　夜ご飯が始まる。

　クリスマスの習慣は大々的にやる人もいれば、ぜんぜん関心がない人もいる。

　うちはホテルなので一応、イベント的にやっている。

　魔物肉の唐揚げやフライドポテトなどが並んでいる。

　この間、倒したフォレストウルフだろう。

　肉はやや筋張っている庶民向けの安い肉だとはいえ、量があるのでお腹には溜まる。

「おいちっ」

「美味しいです」

「美味しいみゃう」

　三人の女の子たちは今日もよく食べる。

　よく食べてよく運動して、健康的だ。

　来年も一年、健康で幸せに過ごせますように。