引き続き月曜日、午前。

　さて「祝福」状態になったからといって、違いは実感しにくい。

　少し、体が軽い気がする。

　あとは周辺の空気が清浄な気がする。

　ミーニャの金髪はいつ見ても、お美しい。

　ラニアの少し薄い水色がかった青い髪も、綺麗です。

　いやあ、両手に花ですな。ぐへへ。

　前世じゃまったくモテなかった。

　モテるどころか、友達ゼロ人だったわ。だばばばば。

　今生は乞うご期待。

　木漏れ日差し込む、森の日陰を進んでいく。

　別に薄暗いほどではない。

　この辺は都市のすぐ先だけあって、管理林に近い。

「よっし、まずはこれでいいかな」

　俺は5センチぐらいの太さの倒木というか枝を拾って、適当な長さにナイフ例のミスリルで切断していく。

「いつ見ても、そのナイフ、切れ味おかしいですね」

　そうだよな、普通のナイフはここまで切れ味がいいわけがない。

　ミスリルのなせる業だ。

　ラニアは薄々気が付いている様子だけど、それ以上のツッコミはしてこない。

　藪やぶをつついて蛇が出てきたら、シャレにならん。

　まあ出てくるのは蛇じゃなくて、エルフの親愛なんだけど。

　切った枝を背負いバッグに放り込んで、先を進む。

　んん？

　これはフキじゃないですかね。

　というか、今まで無視して歩いていたけど、いっぱい生えている。

『鑑定』

【メルリアフキ　植物　食用可】

「みんな、この大きな丸い葉っぱは、フキだ」

「「フキ」」

「うん。アクがあるから苦いんだけど、煮れば美味しくいただける」

「「（ごくり）」」

　喉が鳴るのが、見える。

　美味しいっていっても、ちょっと大人向けかもしれない。

　お子様には早いかな～。あ～ん～。

　葉はうちでは食べない。ので茎だけ採って集めて歩く。

　それなりに集まった。多すぎても、食べきれない。

　万が一、不味かったらアレだし、これぐらいにしようか。

　次の植物。

　フキに1ミリくらい似ている。

　フキの葉は五角形のような感じだけど、こっちはツルツルのハート形。

『鑑定』

【サトイモ　植物　食用可】

　俺は茎も好きだけど、今日は芋だ、芋。

　ナイフで地面を掘る。刃こぼれしないミスリルとわかってからは遠慮もない。

　ちょっと掘るには贅沢なナイフだけど、いいんだ。

「芋だよ、芋。芋、知ってる？」

「「知らない！」」

「くっ、マジか……」

　芋も知らないとか、可哀想に。

　俺は掘り出した芋を見せる。

「これが芋」

「大きいね。食べごたえがありそう」

「そうだね」

　ミーニャなんかもうヨダレが垂れそうで、食べた気になっている。

　そうしてサトイモを回収した。

　近くにもう一株あったので、そっちも採取する。

　また手ごろな折れた枝を見つける。

　折れて時間が経ち、乾燥も進んでいる。

「この枝もよさそうだ」

「ねえ、エド。枝なんて採ってきてどうするの？　しかも短くして」

「これはね、スプーンにするんだ」

「あ～。スプーンね？　エドが作るの？」

「うんにゃ、ギードさんに内職させようと思って」

「あ～いいかもね」

　ここで種明かし。ギードさんは手先が器用だ。

　何かの職人が向いている。

　だが道具はナイフ一本ぐらいしか手持ちがない。

　それでできる工芸品で実用度が高いもの……スプーンというわけだ。

　以前、森で訓練を受けた後、母ちゃんからスプーンの彫り方も教わった。

　だから初心者同然だけど指導もできる。

　木のスプーン一本、買い取りなら銅貨三枚ぐらいだろうか。

　不慣れでも俺やギードさんなら一日に五本は作れると思う。

　合わせると、一日で一人当たり銀貨一枚銅貨五枚の収入にはなる。

　大量には売れないけど、需要は確実にある。

　お皿も作れるけど、木が太くないといけないから、保留。

　ということで、枝が欲しかったのだ。

　枝を集めて、薪にして売るよりかは、高く売れる。

　ムラサキキノコ、フキ、サトイモ、それから木の枝。

　今日の収穫はまあまあだな。

　他には何かないかな。

「キギャッ」

　あああ、びっくりした。

　いや、向こうさんも驚いた様子で、棍棒こんぼうを振り上げている。

　140センチぐらいの身長。人間の大人より小さいけど、俺たちよりデカい。

　緑の皮膚、かわいくない顔、つるっパゲ。

　――ゴブリン。

　周りには、増援の様子はない。

　素早く鑑定を掛ける。

【(名前無し)

　3歳　オス　A型　ゴブリン

　Eランク

　HP235/256

　MP58/76

　健康状態：C(不健康)

】

　鑑定結果もゴブリンだ。

　フォーマットが人間と同じなのが気になる。

　ソロか。ラニアの言によれば、一撃で倒せる。

「ゴブリンか。どうする？」

「やっつけましょう。ちょろいわ。それに魔石が出れば、銀貨数枚よ」

「銀貨数枚」

「俺が牽制けんせいする。魔法の準備を」

「牽制しなくていいわ、とどめを刺して」

「了解」

「燃え盛る炎よ――ファイア」

　いつの間にか、拾った枝を杖にして装備している。

　ラニアの杖の先から、炎の塊がゴブリンめがけて飛んでいき、火だるまにする。

「ギャアアア」

　ゴブリンが悲鳴を上げる。

　火はすぐに消えて、ゴブリンは瀕死状態、しかし「一撃よ」とか言っていたのに、わずかに息があるようだ。

「うりゃああああ」

　俺は叫びながら、決死の思いでナイフをゴブリンの心臓めがけて、突き刺した。

　ナイフが刺さり、ゴブリンが倒れる。

「はぁはぁはぁ」

　俺は必死だった。

　目の前にはゴブリンが倒れていた。

「エド君っ」

「エドおぉ」

　ミーニャとラニアが俺に抱き着いてくる。

　なんか女の子のいい匂いがする。ラニアかな。

　ミーニャもほんのりいい匂いだけど慣れているから、わかりにくい。

　俺得だな、やっと冷静になってきた。

「やったわね」

「ああ……」

　俺は左手をぐーぱーして感覚を確かめる。

　なんか「レベルアップ」した感覚があった。

『収納』

　念じると右手のミスリルのナイフが目の前から消える。

　なんだこれ、手品みたい。

　感覚でわかる。収納容量はバッグ2個分ぐらい。

　――アイテムボックス。

　新しい転生特典だろう、魔法またはスキルが使えるようになった。

　それにしても、ゴブリンは怖い。

　弱っちいが、俺には怖かった。

　ゴブリンの引き攣つった顔が忘れられない。

「さあ、ナイフを貸してちょうだい。魔石は持って帰りましょ」

「いや、俺がやる」

「あらそう」

　俺はゴブリンの胸にナイフを突き立てて、魔石を回収する。

　ちょっとその作業は、お見せできないような感じだけど、慣れればなんてことはない。

　俺は森で母親からの指導で何回かやらされたから、できる。

　こんな森の浅いところにでも、出てくることがあるんだな。ゴブリン。

　運が悪いというか、収入の面を見れば、運がいいというか。

　少しばかり複雑な思いだ。

　魔石は紫水晶にそっくりだ。

　鈍く光を通すその見た目は、ちょっと禍々しいものを含んでいるようにも見える。

　しかしこれは銀貨数枚のお金になる。

　ゴブリンの皮とかも、靴になるくらいだから、持って帰ることもできるが、面倒だし放置でいいや。

　埋めるか完全に燃やすのが正しい処理だけど、放置することも多い。

　ウルフか何かがやってきて、たいてい食べてしまう。

　ウルフさんの団体は怖いから、はやくこの場から立ち去るのが賢明でしょう。