あまりに眩しい光だったので、視覚が回復するまでに数分かかった。

　チカチカする目をなんとか開けて、ミチルは目の前の景色に絶句した。

「──は？」

　青い空、白い雲。爽やかに照りつける太陽──はさっきまで見ていたものと同じ気がする。

　どこまでも広がる草原──いやいや、駅ビルどこ行った！

　足元は舗装もされていない土の道──コンクリートはがれちゃったの？

　そして道行く人は誰もいない。

「どういうこと？」

　駅前の人達が駅ごと滅んだのか？

　いや、のどかな空の感じを見るとそういう事ではない気がする。

　ということは逆だ。

　自分が、別の場所にやって来てしまったのだ。

「なんで？」

　ミチルは今の自分の何もかもがわからなかった。5W1Hの全てだ。

　もう一度周りの景色をぐるりと見回して見る。

　遠くに丘のような場所が見えた。街並みかもしれない。その奥に建っているのは──

「お城？」

　ミチルの目に見えたのは外国の、おとぎ話に出てくるような、それこそテーマパークにあるような、典型的な城だった。

　その光景を認めたミチルは、完全に自分の頭がバグったと思った。

「え、夢？いやでも、リアル過ぎない？」

　都会の街では吸うことのできない、爽やかな空気。

　地面を触れば手が汚れる。

　目に見えるものの質感は本物だ。

「タイムスリップ？」

　いや、もしかしたらただの世界遺産がある街の可能性もある。

「瞬間移動？」

　どちらにしても、超自然的なことが我が身に起きたのは明白で、ミチルは頭を抱えた。

「ああああ！誰か教えてくれぇ！」

　広い草原の真ん中でミチルは叫ぶ。すると何かの気配がした。人かも知れないと、そちらを振り返ってミチルは後悔した。

「グルルル……」

　黒い狼のような獣が、すぐ側まで迫っている。よだれをたらして唸る様は、ミチルのような世間知らずのこどもでも空腹なのだと理解できた。

「！」

　ミチルは一目散に逃げたくなるのをぐっとこらえた。

　猛獣に遭遇したら背中を見せてはいけないと聞いたことがある。冷静に目を合わせたまま、ゆっくりと後ずさる。

「……」

　それでも恐怖で足が震えてしまっているミチルは、両足がもつれ、転んでしまった。

「ヒィッ！」

　それを好機ととらえた獣はミチルめがけて飛びかかろうとした。

　嘘だろ！？

　まだ美容院に行ってない！

　バイトの面接にも行ってない！

　同じカフェで働くあの子に告白もしてない！

　なのに、自分の人生はこれでジ・エンドなのか……。

　どこがラヴィアンローズなんだ……。

　ミチルが短い人生を悔いた瞬間、人の怒鳴る声が聞こえた。

「伏せろ！」

　とっさにミチルは地面に顔を埋めんばかりに伏せた。

　ザン、と何かを斬るような音がしたと思った次の瞬間。

「ギャアア！」

　獣の断末魔の叫びが聞こえた。

　ミチルが急いで体を起こし、獣の方向を見る。

　だが、その姿はすでになかった。

「消えた……？」

　不思議に思っていると、ミチルの体を大きな影が覆う。

「怪我はないか」

「──へ？」

　人の声のした方を見上げたミチルの目には、鎧を身に付けた若い男性が立っていた。